屠竹和小甘先前在沁州,里里外外協助陳獻行事，極是妥帖。
不出三天，雞鳴縣的兩個親信趕到,同十九更是一番親熱。
這兩個人是陳獻用慣了的,又曾在巡檢司內干過幾年大有經驗，就算來到這人生地不熟之處，也自有章法,很快入手。
小甘見狀，便暗暗跟屠竹商議，要不要及早啟程回京去。
正屠竹心里也擔憂薛放的傷，便同她說“十七爺他們才走,到底看著十九爺再安頓安頓。”
于是又過兩日，見陳獻行事進退有序,沁州事務盡數入手，只是因為他兼任巡檢司旅帥跟縣官兩種職位,竟是忙的腳不點地。
屠竹心想自己也不能一直都在這里,不如讓陳獻放心去調教他自己的心腹,于是便同小甘告退。
陳獻雖然還想叫他們多留一段日子,可因為薛放的傷,他也放不下。
何況小甘又是楊儀得力的人，于是便也放行。
本來十九想派兩個士兵一路護送，屠竹不想他再費心，便婉拒了。
于是弄了一輛車，帶著小甘,從沁州返回。
一路上兩人極為自在，雖未曾成親，卻如同一對恩愛小夫妻一般,白天趕路，晚上休息。同吃同臥。
起初屠竹并不跟小甘同房，只是小甘覺著兩個房間多費錢不說，而且她自己一個人睡，也害怕。于是讓屠竹跟她同房。
屠竹期期艾艾，不太肯。小甘道“怎么，你還怕我吃了你”
“我只是擔心對姐姐不好。”
小甘笑道“我自己都不怕，你倒是心細。大不了，你睡凳子就是了。想的什么”
屠竹聽她這么說，于是從命。
他睡了兩天長凳，畢竟有些辛苦，白天趕路便透出幾分疲乏，只是他從無半句怨言。
臨近京畿那夜，晚上，屠竹才把兩條凳子拼在一起，小甘洗漱過，走到身旁，把他拉了過去。
這兩日小甘看著他如此，自然心疼“睡那硬木頭，哪里是那么好受的你趴下，我給你按一按腰。”
屠竹正不安，聽說按腰，才放心從命。
只是小甘的手摁來揉去，他畢竟是個心有所愛、血氣方剛的青年，不禁有些沖動，當下強忍著，不敢動。
屠竹只以為小甘不曉得，誰知小甘卻只是故意的。
她之前淪落在教坊司的時候，這些手段也是學過的，眼見屠竹的臉色發紅，她就知道，一時暗笑。
可沒想到青年雖然心動身動，但竟強忍不肯造次。
屠竹只顫聲求她停手，說已經妥當了。
小甘對他喜歡已久，兩情相悅，到了這地步，她也不在乎到底過沒過明路。
反正薛放跟楊儀，都不是那種拘泥的人，回頭只跟他們說一聲，自然就同意辦事。
情熱至此，又何必再苦苦忍耐。
小甘俯身，摟住屠竹的脖頸，低頭在他臉上親了一下。
屠竹驚訝轉頭的功夫，她順勢吻住唇，竟是把人壓倒了。
竹子還要掙扎，可身體早就軟了，竟連把她推開的力氣都沒有。
兩個人一路上，情意綿綿，簡直是不羨鴛鴦不羨仙。
這短短的路程，走的蕩氣回腸，百轉千回，看什么都是順眼的，仿佛前路一片坦蕩。
這天來至京郊的茶館里，屠竹怕小甘顛簸累了，叫她坐著歇息，自己去要了茶。
正吃茶中，冷不防有兩個京城里差人打扮的，翻身下地，也進來要茶吃。
屠竹細看他們，倒像是漕運司的人。