夜色降臨的時候，馬車進了驛站，作為官宦的家卷，自然有資格在驛站歇息。
“準備熱菜熱飯。”官差們跟驛卒交代，“要精致些，干凈些，腌菜要洗干凈，肉要燉爛”
驛卒嗯嗯啊啊應付，看著這位要求多的夫人從馬車上走下來，與其說走下來，不如說被抱下來。
那夫人裹著厚厚的斗篷，從頭到腳都罩住了，下來后，又被那粗壯的仆婦半扶半抱向房間去了。
這夫人莫非有病驛卒心想。
“喂，說的話你記住了沒”官差沒好氣的喊。
驛卒忙收回視線連連點頭“記住了記住了，差爺放心。”
官差這才點點頭“去吧。”又吩咐，“做好了告訴我們，我們自己去拿，不用送。”
這夫人果然是病的不輕，都不讓外人接觸，驛卒心里撇撇嘴，應聲是。
隨著驛卒和官差分開各自去，注視著這邊的視線也收回去，消失在暗夜里。
驛站的夜里并不會安靜，半夜有人來，半夜有人走，這位有病的夫人所在就算有四個官差守在門外，也不能阻止嘈雜，還因為過于敏感，跟人起了沖突。
來往驛站都是官身，脾氣都不好。
“怎么就不讓過了”
“這驛站誰家的你家的嗎”
“報上你家大名來。”
“我為官十載，還第一次見驛站不能隨便走動的。”
門外走廊上，官差因為質疑一個半夜從這里過的人而發生了爭執，眼看著就要吵起來了，其他官差忙上前勸阻。
正吵鬧著，聽得屋內冬的一聲響，夾雜著仆婦的尖叫，四個官差同時回身，拔刀撞入門內，室內昏昏，隱約看到地上滾落一人，被一層層鐵網包裹，宛如一條魚。
“抓住了”
“點燈”
室內亮起來，地上人影重重，除了四個官差，還有一個仆婦，以及一個婦人，或者說，做婦人裝扮的男人，他穿著衣裙，帶著假發髻，垂下的耳環在臉上的胡渣上晃動，燈下夜色里看起來格外詭異。
適才吵架的人原本被他們的動靜嚇壞了，待看到室內這男婦人，更是嚇的哎幼一聲“什么鬼”
室內的人不理會他，各自用刀對準地上的鐵網里的人，下一刻，似乎發現了什么。
“不對。”一個官差說，上前一步用刀一戳地上的人。
刀噗嗤刺入，但沒有血，只有稻草散落出來。
“是假的。”官差喊道，再向一旁的小窗戶看去，“上當了”
室內的幾人還沒說話，門外還在看熱鬧的人哈哈大笑“笑死人了，這是玩什么把戲。”
室內的官差臉色羞惱，轉身舉著刀奔出來“你什么人是不是賊匪同黨”
那人絲毫不懼，還將脖子伸過來“來啊，殺我啊，還問我什么人，堂堂一孝廉，我還要問你們什么人，大半夜的，男人裝女人快來人啊這里有假冒官身的匪賊”
半夜的驛站變得喧囂起來。
嘈雜喧囂中有人走出了驛站，再回頭看了眼，將嘴里含著的一根稻草吐出來，疾步而去，很快消失在夜色里。
天光大亮的城鎮里，走街串巷的小販們高聲叫賣，吃喝用具皆有。
“修鞋。”有小販挑著擔子喊，擔子上掛著晃悠悠草鞋，“布鞋，裘皮鞋，草鞋。”
鞋子這種東西也是修修補補能穿就穿的，修鞋匠的生意很不錯，在街上走了沒多久遇到了客人，修鞋匠放下挑子，將一只籮筐倒扣讓客人坐，自己則坐在另一只筐上，拿著大針，利索的扯過草繩，在客人遞來的鞋子上修補纏繞。
“這邊是陷阱。”客人低聲說，翹著一條腿，看街上的行人，“讓大家別來。”
修鞋匠哎了聲“知道了，修得結結實實，客官你試試。”借著低頭用力，低聲問，“多謝趟路，怎么稱呼”
客人接過修鞋匠遞來的草鞋穿上，低頭拍打整理衣袍，說“南堂孟溪長。”再看修鞋匠笑了笑，“不用謝，要謝也是我該謝謝東堂茶老漢，他提醒有陷阱，我才用草人趟路，否則那入骨鎖魂金絲網網住的就是我了。”
修鞋匠將大陣在身前蹭了蹭，憨憨一笑“你好我好都好才是好。”
孟溪長一笑，扔下一個錢，大步走開。
雖然說都好才是好，但現在并不算都好。
救不出人，他們反而不斷暴露行蹤，這件事變得更麻煩。
孟溪長眉頭緊皺。