它們仿佛生來就長在木頭上，寄生在一圈一圈的紋理之中。
簡單地收拾好了自己，她夾著一張殘破的地圖再度走出房間史密斯教授的房門已然關上，那位突然造訪的馬賽克先生也不知去向。
困倦地打了個哈欠，幾位表情麻木的鄰居在走廊上和她擦肩而過，腳步虛浮目光游離，像沒有生氣的玩偶。
“贊美吾主”至今還不知道名字的年輕人站在窄窄的樓梯扶手上，踮著腳原地轉圈，像是在跳一支無人觀賞的芭蕾。
據說他過去是馬戲團的雜技演員，所以才能完成這種高難度的動作。
“早上好，美麗的小姐。”他攔住了瑞雅的去路，笑容滿面，神采飛揚，綠襯衣和玫紅外套的搭配依舊帶有馬戲團的風范“有興趣了解一下我的真主，偉大的”
“沒興趣，謝謝。”她彎下腰，從對方高高抬起的胳膊下面鉆了過去。
公寓的女主人住在一樓，是個記性不好的老太太，這也是瑞雅會選擇長住在這里的原因之一。
說起來有點不好意思，對方至今都還沒想起她壓根就沒付房租。
她打算等找到工作后一起補上。
廚房飄出了烤面包的香氣，房東太太今天記得準備早餐，也沒有忘記烤面包所需要的步驟。瑞雅順路進去拿了兩片，形狀仍然是房東太太最愛的章魚。
多嘴說一句，雖然對一個人的外貌評頭論足是很沒有教養的事，但公寓的女主人長得實在是，實在是沒有下降空間，在被系統打上馬賽克的邊緣反復橫跳那種。
面包爐的旁邊放著一瓶濃綠的蘸醬，顏色詭異，但大家都很愛往面包片上抹上一兩勺，說醬料滑過喉嚨的時候能感受到深邃的大海。
“連溺水的窒息感都一模一樣呢”年輕人當時如是說，迅速地往瑞雅的面包上抹了一點。
于是她當天上午只好餓著肚子打掃房間。
小鎮上的報社共有兩家，瑞雅獲得面試資格的是“公報報社”，所發行的報紙原名阿卡姆廣告人，現與報社同名，得益于有諸多大學教授投稿，文采極佳，質量頗高，暢行周邊。
這樣一家知名報社，一般來說想要入職是極其困難的事，偏偏他們最近出了一些“小意外”，因此招聘廣告貼滿了大大小小的所有街區。
對著地圖仔細核對了地址，瑞雅疊好了那張皺皺巴巴、下面還畫著奇怪符號的招聘啟事，沿著主干道向密斯塔托尼克河走去。
坐落在阿卡姆的大學和它同名，可惜早已破敗不堪，成為了一片野貓都不愿意去的荒涼之地。
伯恩史密斯成為“前”教授的原因也是這個，據說他在離校前還偷走了圖書館的書籍。
公報報社規模不大，位于一棟三層小樓的上兩層，最下面是一家倒閉了不知道多久的店鋪。瑞雅順著室外樓梯上去，敲了敲那扇被灰塵蓋住銘牌的大門“您好，我是前來應聘的”
“歡迎”門刷的一下就開了，對方像是蹲在門后等待已久。
文質彬彬，衣著考究，鼻梁上的眼鏡沒有反光，也許是無鏡片眼鏡，也許是鏡片摔碎了還沒來得及更換。
他熱情地將瑞雅請了進來，手撐到女孩身后，行云流水地關上了才打開沒幾秒的鐵門。
一聲小小的“咔”后，門再次鎖緊。
雖然已經是白天，但拉上了窗簾的報社光線昏暗，幾乎和夜晚沒什么區別。這樣的環境讓瑞雅感到了不安，尤其是對方還繞到了她的身后，推著她走進了一間更黑暗的社長室。