是夜。
嚴府后院的一處花廳內，十幾根兒臂粗細的牛油蠟燭高懸四處，將羅漢床正中矮幾上的黃玉棋盤，映的縱橫分明熠熠生輝。
執白子的是位文弱中年，規規矩矩盤膝而坐。
對面執黑子的嚴世蕃卻是放浪形骸，披頭散發的不說，雙頰還沾了些胭脂，懶洋洋靠在一個松軟靠墊上，心不在焉的應對著棋局。
他這樣子與其說是在下棋，倒更像是正沉浸在賢者模式當中。
“老爺。”
這時一個中年管家悄沒聲的湊到了近前，只叫了聲老爺，就垂首侍立默然無語。
嚴世蕃又下了兩手，這才開口問道：“都準備妥了？”
“都準備妥了，只等那妖道圣眷一失，就會立刻發作！”
那官家恭聲答了，又補充道：“聽說黃公公前幾日，也曾提醒陛下不要輕信那妖道。”
啪~
嚴世蕃重重落下一子，冷笑道：“自作孽不可活！”
說著，又將手伸進棋簍里，抓出十幾枚黑子，搓捻著手指逐一拋下。
等到手中只有余下一枚黑子，他又反手托在掌心里，目不轉睛的打量著。
這時對面那中年文士，忽然笑問道：“小閣老莫非不知該從何處落子了？”
此人名喚羅龍文，原是制販徽墨的豪商，機緣巧合之下成了嚴世蕃的親信幕僚，雖只落了個中書舍人的閑職，可在嚴黨內部的地位，卻還在聲名鵲起的白常啟之上。
聽羅文龍話中似有深意，嚴世蕃抬頭瞟了他一眼：“依你之見，眼下這殺機重重的棋局，又該如何落子方能撥云見日，立于不敗之地？”
羅文龍微微一笑，伸手隨意點指著棋盤道：“既然大處勢頹，又難以依憑，何妨先從小處著手？”
“小處？”
嚴世蕃沉吟半晌，再次追問：“現如今一個勢弱、一個勢強，卻不知何者為善？”
“哈哈。”
羅文龍又是哈哈一笑：“小閣老既然已經分了先后，又何須再問含章？
“如此說來，你也覺得該選那人？”
“自然如此。”
羅文龍收斂了笑意，正色道：“錦上添花哪比的雪中送炭？何況裕王身邊已有親近之人，若不能反客為主，怕有為他人做嫁之虞。”
說到這里，他忽又嘆了口氣：“只是想要雪中送炭，怕也沒那么容易——畢竟長幼有序，賢能又未見高低。”
“賢能？”
嚴世蕃嗤鼻一聲，不屑道：“憑他們也配！”
隨即他臉上也顯出凝重之色，轉動著手里的棋子，沉吟道：“那人向來色厲膽薄，犯險的手段怕是用不上，更別想指望他能頂在前頭，這一來能使上的力氣著實不多。”
“若是非常之法呢？”
羅文龍有些謹慎的試探道：“白大人手中可有什么非常之法，能在關鍵處落下一子？”
嚴世蕃毫不猶豫的搖頭道：“他衙中倒是有些亂七八糟的手段，卻不曾聽聞有什么法子，能讓人子嗣興旺的。”
羅文龍聞言有些失望，也自顧自捻起一枚白子，邊轉動邊沉吟著。
“老爺。”
這時一直都侍立在旁的管家，卻忽然開口道：“小人倒是知道個法子，也不知成也不成。”
“嗯？”
嚴世蕃和羅文龍同時抬頭望向了他。