“往年都只有歲貢，那是每年一次選拔，只要年資長久的廩生，沒有葉小秀才什么事兒。”
“但今年恰好是學政三年任期滿，額外有優貢，選拔成績好的。更巧的是還遇到了每六年一次的拔貢，這去國子監的名額呀，多出好多來。”
“哇，那是不是葉小秀才被選中是國子監”幾位姑娘嬸子激動地臉都紅了，不知道的，還以為是她們自己家被選中去京城公費學習加旅游嘞。
“不是，但是據說本縣推舉名額，就在他與另外兩人之間考慮，幾率是很大的。”
“哇，葉小秀才真是太厲害了。”
“我們是不是也該準備賀禮”
“可是要準備什么才好，咱們村里有啥稀罕嗎”
眼看眾人都開始計劃禮品內容，突然周蘭兒反應過來“不對呀，他不是要準備鄉試考舉人嗎若是考過了哪里還需要這名額”
錢嬸子已明白過來，見眾人迷茫，道“嗐，咱們也盼著他能考上舉人，可舉人哪是那么容易考的。”
“可葉小秀才一次就過了童試呢”周蘭兒不服道。
錢嬸子笑了“這么多年，放眼望去，偌大一個沫陽縣，考上秀才的不說上百，幾十人也是有的，可考上了幾個舉人”
“一只手都能數得過來，就是葉小秀才他爹，當年也是考過三、四回都沒有成，這才回鄉來當私塾先生的。”
葛春兒繼續顯擺她的消息“所以啊，還是這國子監名額更靠譜些，你們不知道，若是在國子監讀完書后，只要考試合格，至少都能當個知縣嘞”
眾人紛紛驚嘆，她們這輩子見過最大的官兒，也就是知縣大人了，這么說葉林真是前途無量啊。
幾個姑娘眼睛都紅了，恨不得今天就能嫁給葉林，明日就能當上知縣夫人。家里有未嫁姑娘的嬸婆們也都交頭接耳起來。
此時錢六也知道了葉家還完債的消息，眼中不禁露出兇光，也莫怪他心狠了，誰叫葉林得罪了不該得罪的人。
兩日后正是一月一次趕大集的日子，周邊幾個村縣的人都會去，非常熱鬧，再忙，村里各家各戶都會抽出人手來，帶著自家的出息去市集一趟，換一些鹽油醬醋，布料針線。
有那疼孩子的，帶著家里的娃兒去瞧個熱鬧，買些果子、糖葫蘆之類的。若是那葉林一家要去，大集上人來人往，魚龍混雜，到時他只需做些動靜出來，引走人們注意，再下手綁人，不過兩個小娃兒，可謂是極為容易。
若是那葉林一家不去，那也正好，村里人趕集的趕集，下地的下地，沒幾個人在屋里閑著。
他這幾日也觀察過了，葉林那弟妹常去村子外割些野菜，走的遠了，沒什么人，更好下手。連藏孩子的地點他也找好了，后山他發現一個小山洞，剛好能容幾個孩子的身量。
這兩日他且運些食水放進去，收拾好了，把孩子往里一關，洞口堵上大石，也就萬無一失了。
他又擔心那葛秀才著急，跑到到葉家村來找他，他這樣的混子和一個秀才有聯絡，就太引人注目了。于是錢六便又出了村，偷偷往葛秀才家去，兩人見了面，又細細聊了許久。
葛秀才道“你這方法好是好，只是若無意中讓那兩個小娃看到了你的臉可怎么辦”
“我怎會如此不謹慎，到時自然會藏得好些，帶個斗笠，再圍上面巾。”錢六笑。