夏侯惇只分出了一小支兵馬交給程昱，倒不是他摳門，而是沒有更多的人了。大部隊還得留下守城，保護鄄城的安危，曹操及其將領的妻小都在城中，不容有失。所幸程昱并不在意，或許對他而言，只要他的腦子還能轉，嘴巴還能說，言辭便可抵千軍萬馬。
程昱先到了范縣，對范縣縣令靳允進行了一番曉之以理、動之以情的勸說，再加上駐扎在隔壁東平國內的曹仁和薛悌的軍隊，靳允權衡利弊，堅定了維護曹操的決心。
順利解決了范縣，程昱回到了東阿。
東阿的父老鄉親們倒是對曹操非常忠心，在程昱回來前，他們下定了抵抗兗州士族，絕不背叛曹操的決心，程昱沒怎么費事，就接過了東阿縣的軍政大權。安排好守城的各項事宜，他又派出一支精銳，前往城外不遠處的倉亭津鎮守。
倉亭津是黃河在兗州段的重要渡口之一，在鄄城、范縣尚在的情況下，想要襲擊東阿，最好走的路就是沿黃河渡過倉亭津。只要守住這座渡口，東阿的安全就有了保障。
做好了自己能做的一切后，程昱站在東阿縣城的城墻上，望著夕陽漸漸沉入黃河，晚風呼嘯，遠方傳來陣陣雷鳴聲，看來今夜要下雨了。
春暖花開，泗水河畔微風習習，呂昭身著華服，卻沒有乘車，仍然騎著白得發光的白露霜，松開韁繩，放任馬兒溜溜達達地走著，后面綴著一長串的車隊。
荀采騎馬跟在呂昭身側，向她匯報這些天的戰事，精簡一下就是捷報、捷報和捷報，反正形勢一片大好，留守的零星曹軍根本不是并州軍的對手，節節敗退。
末了荀采提了一句“湖陸已經被圍半個月了。”
“唔。”呂昭不知道從哪兒摘了一把生著嫩葉的柔韌柳枝，正嘗試著把它們編成花籃，用來裝送給荀彧的花，聞言她問道，“那他們投降了嗎”
“沒有降，”郭嘉亦騎馬跟在呂昭身后，他也有一把柳條，但不知道想編個什么東西，完全看不出形狀，可能就是瞎玩。聽到呂昭和荀采的交談，他抬頭笑道，“不僅不降，還嘗試組織了幾次突圍，可惜都失敗了，損失慘重。”
“降了，”荀采看了郭嘉一眼，補充道，“呂虔沒有降，但城內糧食越來越少，其他人受不了了，聯合起來奪權，迎孫將軍入城。”
負責圍困湖陸的將領是孫策，跟孫堅完成交接后，孫策就按照呂昭的命令，跟貂蟬和蔡琰一起回了汝南，幫助陳群穩定汝南的局勢。
但沒過幾天，呂昭又一紙調令，把孫策拎來了湖陸。
被折騰來折騰去的孫策倒是沒什么意見，他其實還挺高興的，年輕人精力旺盛，比起蹲在相對安全的后方練兵，整頓內務，當然更喜歡出來打仗。但到了地方后孫策才發現，這一仗似乎并不需要他上陣殺敵，豪強沖鋒，因為敵人縮在了堅固的城池里。
經歷過就知道攻城戰很難，各種方面的難，城里的人難受，城外的人也難受。孫策望著被圍得鐵桶一般的湖陸，詢問呂昭“我需要在規定的時間內拿下這座城池嗎”
呂昭搖搖頭，“這是山陽郡內唯一一座我們還未攻克的城池。”