鄉試的閱卷比前幾場嚴格許多,考卷送入內簾后，負責批閱的考官們需相互監督,先行抽簽分配。
打亂順序后,由專門負責收發的人員進行分送。
這些卷子分發到閱卷官的面前，他們也不知道自己批閱的是哪位考生的卷子。
這時候，閱卷官需先仔細閱卷,再用朱筆批復。
其中批了取，便是閱卷官覺得能夠考中的,會送到主考官的面前，再由他來批復中不中。
一份考卷,至少需要六位考官批閱后壓上簽印,以此來綜合考試成績。
所以鄉試連考九天，對于考生而言是身體的挑戰，對于考官也是,他們批閱的過程絕不輕松。
若有閱卷官覺得特別好的卷子，便會在取之上,另寫一個“薦”。
面對這樣的卷子,主考官會格外慎重。
但即使是如此繁瑣的閱卷過程，科舉舞弊依舊懲處不窮，大炎開朝之后，為了杜絕前朝末年遍地的舞弊,又在此基礎上加上了一套雙重保險。
那就是考完之后,但凡上榜，鄉試答卷都需張貼公布,同時允許落榜的考生查卷。
若有優秀的“落卷”，考生可以上訪，一旦查實,主副考官們都會被朝廷治罪。
內簾中氣氛肅穆，只聽見反動紙張和批閱的聲音。
一張張卷子輪過，考官們坐著的時間太長，一個個也忍不住開始捶打腰背。
這又是考驗運氣的時候，若是卷子排在前面，考官們神清氣爽，批閱的也更加用心。
若是排在靠后，考官們批閱的疲倦，心情也不如平常，要求難免嚴苛一些。
從鄉試考完到出榜，前后總共需十天，可分給閱卷的時間卻不算多，前前后后頂多四天，完全就是超負荷工作。
所以常有“止閱前場，又止閱書義”的說法。
這時候，第一場考得好不好，便顯出重要性來。
頭一場若是考砸了，后頭策論寫的再好也難。
時間一點一滴過去，考官們沒日沒夜的批閱。
與往年不同，這一年的鄉試因大雪影響，頭一場倒也罷了，第二場的卷子參差不齊。
“這張也沒寫完。”
主考官嘆了口氣，直接提筆寫了個不。
副考官搖頭道“也是可惜，看著前面的文采還不錯。”
“大雪乃是天意，答卷卻是人為，既不能人定勝天，便要認命。”
主考官淡淡道，連卷子都沒答完的，可見準備不足，應對也不當，若他選擇抬手放過，那才是對其他考生的不公道。
光是第二場的卷子，直接將考生刷下去一大批。
等到中午十分，考官們紛紛起身，去外頭的小廳用飯，以免不小心污了卷子。
吃完飯喝著茶，便有人提起“大雪影響的大，只怕這一次能中的不多。”
“聽聞謝家嫡長子也在考生之列，這位謝公子早有才名，不知諸位可瞧見他的卷子”
話音未落，主考官重重放下茶杯“閱卷之中，何談謝家”
“難不成是要為謝家徇私”
那副考官連忙起身請罪“大人恕罪，下官只是聽聞過謝家子的名聲，一時好奇。”
“看來都吃飽了，既如此，繼續進屋閱卷。”
主考官一甩袖子，進屋去了。
副考官抹了抹額頭的汗，抱怨道“大人未免也太不近人情了一些，我不過是隨口一提。”
“你啊，提誰不好提謝家，若是這謝宜年高中，到時候難免有人非議。”
“我真沒這個意思”
到底有沒有，那就只有天知地知。
三日之后，卷子基本批閱完畢。
主考官面前堆著兩份卷子，上頭都寫了六個薦字，顯然都是極佳的答卷。
“鄉試之中能見六薦，實屬難得。”
主考官之前已經看過一遍，此刻抬頭問道“你們都來看看，哪一份可為解元”
試卷在副考官手中傳閱。
第二遍再看，眾人的意見也不統一。
“下官覺得這一份更好一些，斐然成章又妙筆生花，定是博學多才之人。”
“下官倒是覺得另一份更好，雖文采平平，可言之有物。”