九月初的清晨,幾輛滿載的馬車踏著第一縷晨曦，晃悠悠駛入京城。
兩顆小腦瓜不甘寂寞地從車窗里鉆出來，好奇地打量著,“師兄,這就是京城嗎好熱鬧哇”
前頭趕車的青年下意識放慢車速，聞言笑道“那是自然。”
說著,他也忍不住看向兩側鱗次櫛比的建筑和熙熙攘攘的人群，像說給兩個小師弟,又像說給自己聽,“這就是京城”
多熱鬧哇
打頭那輛馬車上也探出一顆腦袋來，約莫三十來歲，國字臉，挺威嚴,聽見動靜往后只一瞥，“小楊,小柳，都把腦袋縮回去叫人看笑話”
兩個孩子都是一個激靈,忙不迭鉆了回去。
師父忒嚴苛,班子里的人日常把式練不好時，沒少挨打，大家都怕他。
車輪吱吱呀呀碾過平整的石板路，又往里走了約莫大半個時辰,這才來到他們此行的目的地慶利苑。
慶利苑是京城有名的大戲園子，一年到頭都有各地戲班子、雜耍班子來演出,聽說不少達官顯貴都愛來這里看戲。若是看對了眼兒，保不齊就把戲子買了家去養著，就不必再四處漂泊了。
之前小柳和小楊私下里沒少嘀咕,想著到處流浪忒苦，不無艷羨地說“唉，咱們什么時候也能叫人家養著”
“是啊，什么時候能有個家啊”
可師父聽見了，卻發了好大的火，罵他們沒出息。
“班子就是你們的家進了這一行，就只有一條路，咬著牙吞著血往前走，誰也別跟指望人家養著你，早晚是個死，呸，沒出息”
罵得小柳和小楊抱頭哭，又按著蹲了半宿馬步。
他們不懂師父為什么不高興，可從那以后，再沒說過那話。
馬車停穩，小柳頭一個跳下車，仰頭看著前頭精致的飛檐斗拱，一時失了神。
乖乖，他也跟著戲班子走了不少地方，自認見過不少大戲院，卻從未有一處如此美麗。
這是戲園嗎
不，是神仙洞府吧
他吞了口唾沫，不大敢相信地問“師兄，咱們往后半個月，就住在這兒嗎”
師兄用力呼嚕了下他的腦瓜，“嗯”
這回能來，還是多虧了師父的師父引薦，若非如此，他們這小小班子怎能有機會來這里登臺開張
若能一鳴驚人，大家的前程就都有了。
師父上前遞交書信憑證，又跟管事的續上話，對方十分倨傲，抄著手，抬著下巴，幾乎是斜覷著他道“郝家班既如此，就好好干吧，端午在即，可別弄砸嘍”
方才還疾聲厲色呵斥過弟子的郝師父一點兒脾氣沒有，陪著笑作保。
眾人就此安頓下來。
一連幾天，郝師父都帶大家苦練。剛到那幾天撈不著上臺，就蹲在幕布后頭看別人演，看著人家一出場博得滿堂彩，一落幕迎來無數賞，誰不眼紅
小柳和小楊年紀小，不懂這些，倒是對臺下的看客們更感興趣。
現在他們看客人，回頭客人看他們，有來有往的，多好哇。
戲園子里可熱鬧，總有各路小販提著籃子進來售賣吃食，一份十好幾個大錢呢，以往過年，小柳他們的壓歲錢都沒有這么多，可那些看客們卻眼都不眨一下，抬手甩出去一把。
或是直接丟出去一粒碎銀子，什么蒸雞、肥鴨、大螃蟹，滿滿當當堆了一桌，邊吃邊看，愜意得要命。
每到這個時候，戲園子里的空氣都充滿了好聞的味道，小柳邊看邊吞口水。
真饞人啊。
可他沒錢。
大部分客人只是偶爾來，或是只挑自己喜歡的，或是來湊熱鬧，看完就走了。
但也有天天來的，那是老票友。
觀察了幾天后，小柳注意到兩位很特別的客人。
是一對青年男女，瞧著年歲跟師兄差不多，男的有些胖，挺白，那位小姐更白，尤其是一雙柔夷，雪也似，隔著那么老遠，小柳都能看見燭火映在她手上，白得晃眼。
連著幾天，那倆人見天都來。
大約是熟客，戲園子還特意給他們留位置，每次都是正中央。