裴琛睜大眼睛望著她，顧夫人哭哭笑笑，“我與她自幼送入京城，遠離父母，我們二人相依為命，是世間最親密的人。我的責任是在這座泥潭中保護她。她很乖巧，笨了些，有好吃分我一半，有好玩的哪怕行至半路也會來喊我。她只是笨了些，我曾想著讓祖母招婿入門，定不讓人欺負她。”
“她不知陛下喜歡我，亦不知我喜歡陛下。她那么呆，卻那么可愛，最后尸骨都沒有送回來。我愧對父母，更對不起她。陛下與我倘若在一起，午夜夢回，我該如何面對。”
“祖母說倘若她壞一些，我可以理直氣壯地接受陛下的好。可她是那么乖”
裴琛淚流滿面，不是不愛，而是不敢愛。她們的恩愛，由顧上晗的尸骨堆積而成。
她沉默良久，大致明白了事情的緣由，她的生母真是顧家長女顧上雪，死是那位是次女顧上晗。
“阿娘，您對不起她，裴家不需你來守護，天地之大，總有你的去處，不必扣住自己。”
“阿娘，離開京城回余杭，您回去吧。”
“阿娘，莫要困住自己了，你的錯，我替您贖。”
時間的規則束縛人的言行舉止，禮法律法是人頭上的一柄刀劍，在此之外，還有德，是心的一柄劍。困住顧夫人不是律法禮法，亦不是世人的眼光，而是她心中的德。
裴琛上一世就看透了，自己喜歡嫡母，奢望與她歸隱山間，到頭來，殿下寧死不屈，維持心中的那柄劍。
最后溧陽死在自己的心劍之下。她霍然抬首，發現自己對上的不是宗族權勢，而是心劍。
權勢面前，尚且無力。每人心中的心劍不同，她被壓得喘不過氣。
顧夫人無力道“我們的事情與你無關，裴琛，若愛不要想過謙讓，人非圣賢。”
她的眼淚止不住，也有幾分釋然，“我想過等你長大，便去尋她。告訴她，陛下登基為帝做了仁義的君主，我讓陛下記住了她一輩子。”
裴琛抬首，那股無力感涌上心口，“阿娘，何苦呢，放過自己，放過陛下。”
“可我愛她”顧夫人眼睛模糊，這么多年來，她無有一日忘懷過。她恨自己懦弱，更恨明昭的無能，那么多侍衛為何偏偏保護不住笨姑娘。
她恨明昭，偏偏又忍不住去愛。她說“我時常讓她去死，可我最想的是結束自己的命。裴琛，我的孩子，你可知曉最大的痛苦是活著。”
裴琛感覺到心痛，她握住顧夫人的手，懇求道“死亡不是唯一的路，我死過一回，我很珍惜與您之間的母女情。您喜歡我，我尊重您。您為了我，活下去，我陪您回余杭散心，去見舅父姨娘們，好不好。”
悲傷打開一絲縫隙，隨之而來的是無盡的痛苦。
“裴琛，我們回不到過去了，她不肯放棄，我難以回頭，這才是折磨。倘若我死了，所有的事情終止，對所有人都好。”顧夫人輕笑，眼中蓄滿眼淚，她抬手摸著裴琛瑩白的肌膚，“你、讓我很驕傲。”
裴琛回道“我喜歡您，尊敬您，不想失去您。”
“裴琛，我知曉你喜歡溧陽，你看溧陽的時候，眼中含著光。”顧夫人不自覺彎了唇角，打開心扉，眼睛模糊，“我是過來人，知曉你的喜歡很深，她若是讓你去死，你能受得住嗎”
“我在夢中，殺了溧陽，我萬分痛苦，恨不得代她去死。”裴琛坦然，她知曉近乎二十年的心結已很難解開，以前她奢求陛下與顧夫人之間回到過往，今日才知執念已深，解不開了。
活著是顧夫人最大的努力。
裴琛沒有姐妹，無法感受到她的痛苦，只想她活著。
顧夫人呼出一口氣，拼命按住自己的心口，“我讓她去死，便是希望她能放過自己。后來她真的放過自己，有了如今的八公主。我們、回不去了。”
這一刻，她的心在絞痛。
“我們沉迷于年少的甜蜜，折于年少，歲月輾轉中，活成了對方厭惡的人。”
“先帝將我們放于溫室中，卻不知溫室里的花朵能否經歷過寒霜。”