2003年仍然是不平靜的一年，二月初，美國的哥倫比亞號航空飛機失事，機上七名機組人員全部罹難；二月底是美國繞開聯合國出兵伊拉克；三月中是肯尼思參議員遇刺；而在肯尼思遇刺之前幾天，世界衛生組織ho發布sars傳染性型肺炎全球警報；三月下旬，美隊對伊拉克首都巴格達進行大規模轟炸，第二次海灣戰爭爆發。
而對美國政府來說，對伊拉克出兵不算什么“重大事件”，反而是小肯尼思遇刺案轟動政壇和民間。公路追殺事件發生在三月十七日圣帕特里克節當天，此前兩天三月十五日，中國中央政府換屆，白宮正在忙著研究要如何對待換屆的中國政府，這邊卻來了個拖后腿的刺殺事件。
小布希對刺殺事件的強硬表態也有有點中國方面的壓力在內，白宮幕僚和華盛頓的智囊團們沒有哪一個或哪一家能搞得清楚北京方面的意思，都有點茫然。白宮整體的態度是輕蔑中帶著緊張，亞洲巨龍正在覺醒、強大起來，正在成為不可忽視的新勢力。
而娶了中國的國民閨女為妻的小肯尼思參議員在其中的作用正在變得日益重要，這個節骨眼兒，居然發生了刺殺事件，還是明目張膽的白天就在公路上追殺，這美國的面子不要的嗎你們搞什么陰謀都不要阻礙國家大事好嗎
小布希本來不覺得漂亮臉蛋有這么重要，但居然接到北京方面的電話親切詢問小肯尼思參議員的安全這不對勁美國是不覺得有必要給中國“一個交待”，但對方的關心不是虛假的，小布希也不得不重視起來。
作為美國政界豪門，肯尼思家的議員們每年都會接到白宮宴會的邀請，不管總統是哪個黨派，想做好工作都不能忽略肯家的能量。小布希當了兩年多總統，在白宮見到小肯尼思的次數也有幾十次，至少維持了表面和睦。
肯尼思銷假回國會上班后，小布希幾乎每周都會邀請他和泰德、卡羅琳過去開會，討論對華策略，主要是問小肯尼思北京方面的消息，以及他怎么看待新一屆領導。聽說小布希正在考慮任命肯家的一員成為新的駐華大使。
嗯駐華大使
張文雅想著肯特先生曾經跟她聊過的，美國的駐外大使有的很重要，有的是劃水湊資歷，有的是被發配。其中重要的幾個國家當然是俄羅斯與英國，中國的地位也日益重要，因此駐華大使也是相當重要的。
從大清國到中華民國到中華人民共和國，歷任駐華使節絕大多數都有中國背景，要么在中國居住或出生，要么是中國通，小布希的父親老布希在中美建交之前就曾在北京住過一年多，擔任駐北京聯絡處主任。
所以相對其他總統，小布希算是比較了解中國的，家里還有個老爹顧問呢。
沒有從事過外交工作，而從國會議員直接到外交大使，也不是沒有前例，前任駐華大使尚慕杰就是議員出身。
現任駐華大使雷德是小布希的大學同學，一個宿舍的哥們，可見駐華大使非總統親信不可。小布希說有意讓肯家的一員擔任新的駐華大使，應該就是虛晃一槍，做不得準。
但肯家卻不這么想，尤其是小肯尼思。
“小布希不會召回雷德，但要是明年小布希無法連任，雷德可能就要從北京回來了。”泰德叔叔說的還很含蓄。
“叔叔想當駐華大使嗎”張文雅問。
泰德笑著搖搖頭，“我年紀大了，再去中國住上幾年，實在難以適應。”
“你準備任命誰”張文雅轉而問肯尼思。
肯尼思笑了，“現在就考慮人選是不是太早了”
“不早了。”
“我是有幾個人選，但現在還沒有最終定下。”
“你要什么時候宣布競選”
“一月，或者十二月。”
“不會太晚了嗎”
“不會。”
泰德頗有些躊躇滿志，“別擔心，阿妮婭，約翰一定能贏”
叔叔簡直太有信心了
張文雅沒有繼續問他到底屬意誰擔任駐華大使，他很可能會任命肯家的一員，就是不知道是卡羅琳還是帕特里克，她倆的資歷都夠了，而且是他的近親屬，有這么一層血緣關系，擔任駐華大使會讓白宮放心，北京也放心。
她想到之后以華裔身份出任駐華大使的駱家輝，當年他奇奇怪怪的主動辭職回美國，很蹊蹺呀。當時也是陰謀論滿天飛，美國方面認為是中國擺了駱家輝一道，逼得他提前辭職，并且回了美國后就退出政壇，怎么看怎么不對。
但要是卡羅琳或是帕特里克，一定不會有這些“陰謀”。
她自己倒是屬意卡羅琳，女大使在美國也不多，之前還從來沒有駐華女大使呢，就是卡羅琳的害羞性格可能會成為最大阻礙。
肯尼思還沒有宣布競選總統，但多方打探是早就開始了的，泰德叔叔的意思是晚一點宣布參選會比較好，張文雅卻覺得早一點宣布可能更好。，，