在走到階梯上時，周圍的霧氣立刻彌漫上來，卻被他手里的煤油燈驅散大半，但即使如此，他還是能聽到在耳邊響起的陣陣詭異低語，他牢記前輩們的教誨，努力無視耳邊的聲音。
階梯并不長，他卻走得異常艱難，每一步都是斟酌許久才敢落下，額頭不知何時已經被冷汗浸滿，手里的煤油燈更是開始危險地閃爍。
如果是平時，他這個時候已經放棄，但是現在他沒有回頭路了。
埃德蒙心里一橫，咬牙逼自己繼續走，終于在煤油燈熄滅前走到了第一層平臺。
走到第一層平臺的時候他立刻松了口氣，卻發現自己手上的煤油燈不知何時已經岌岌可危，像是隨時可能會熄滅的樣子，能照亮的范圍也從周身的2米直徑縮小到了腳下幾厘米。
在煤油燈熄滅之前，如果不離開這里的話，就可能會永遠迷失在夢境迷霧當中。
但埃德蒙在現實中已經沒有時間門了，他心中充滿了急切，腦海中已經忘記了隊長囑咐過的在夢之隙里要保持絕對冷靜的頭腦以及見好就收的建議。
他就這么在第一層平臺上急切地尋找通往下面一層的樓梯，卻怎么都找不到。
突然，埃德蒙猛地轉身，感覺身后似乎有什么人走過。
但是什么都看不見，卻能聽到周圍窸窸窣窣的細微聲響。
在詭異的濃霧中，喪失視野是件很恐怖的事情，因為不知道濃霧里是否有正在朝這邊虎視眈眈的怪物。
埃德蒙心跳逐漸加速，他支撐不住了，站在原地閉上眼睛想要快點脫離這里回到現實。
一秒、兩秒。
埃德蒙睜開眼，絕望地發現自己并沒有回到現實，而且手里的煤油燈看起來已經徹底熄滅了。
這還沒有完，埃德蒙突然發現，有個高大的身影不知何時站在自己眼前。
他一點一點抬頭，然后看到了
迷霧中浮現的，油漆一般蒼白，嘴角拉扯到了耳邊，張著血盆大口的小丑。
在巨大的恐懼趨勢下，埃德蒙的身體突然不受控制，他聽到了不似人類能發出的巨大哀嚎聲，仔細一聽才發現，這是從自己喉嚨里發出的慘叫。
埃德蒙猛地睜開了眼睛，發現自己回到了現實，殘留的絕望和恐懼如影隨形，他呆呆地坐在床上，抱住自己。
對不起，隊長。
眼淚一滴一滴落下，他心里充滿了對現實的不甘，對自己懦弱的失望。
他知道的，他知道要突破夢之隙第一層的考驗的關鍵，其實就是對抗自己的恐懼。
稽查局里有總結出來的規律，第一層平臺會出現的東西就是自己潛意識里最恐懼之物，只要能戰勝自己的恐懼，迷霧就會散去，初步踏入超凡。
但他就是做不到啊。
小丑，就是埃德蒙心中的恐懼，那是一段他永遠不愿意去回憶的歲月。
月光一如既往透過窗戶輕灑在室內，宛如高冷的女神，對人間門發生的一切事物無動于衷，悲憫而冷漠。
埃德蒙已經毫無辦法了，他能試過的自救方法已經全部試過了。
還有什么、他還能怎么辦
這時，他突然想起了什么，猛地抬頭看向床頭柜。
那里有一張白紙，靜靜躺在那里，那是從蘭恩的心理治療室得到的白紙，按照稽查局的規定，調查員決不能擅自接觸邪神，也不能向他們祈求任何東西，從邪神那里獲得的所有物品都需要上交或者銷毀。