李恪行穿著裘服，拄杖立于廊下，仰首看著檐下碎雪，“挽瀾啊，老夫當初不該舉薦你為東宮侍講。如今出了這事，連累你也要停職受審。”
“老師說這話，是令學生無地自容。”
周及一襲玉色的襕衫挺立，外罩一件月灰加棉大氅，頭發一絲不茍地用同色發帶束成髻，整個人的氣質就如同這檐下飛雪，清冷自持，不染污垢。
李恪行徐徐道“聽聞你這幾日，常去聽明德館儒生爭辯禮教。長風公主之事，你如何看”
周及回道“寒門學子要借這次機會開辟新路，士族要維護自己的權威，這場禮教之爭，涉及的已不再是公主的生死，而是寒門學子與士族的拉鋸。”
“不錯，你看得透。”
李恪行贊許，“前前后后，你教過這女娃兩次。你也覺得她有錯嗎”
周及眼簾微垂，低聲道“有錯。”
“錯在何處”
“無視禮法，欺瞞天下。以女子之身，圖僭越之事。”
李恪行滿意頷首他這個學生，最是磊落，也最是公正。
“為了自己被看重，而選擇拋卻十年寒窗堅守的東西，去附和一個離經叛道的女子，文人風骨何在。”
李恪行嘆道，“說到底，可惜是個女子，站錯了位置。”
一聲復雜長嘆，已然表明了這位大儒的態度。
李恪行轉身，抬臂如往常那般去搭周及遞來的手掌，卻抓了個空。
李恪行一頓，轉身看去，卻見周及緩步走至階下，于紛雜大雪中撩袍一跪。冰質玉潔的年輕人，眉目清雋，幾乎同霜雪融為一體。
李恪行看著這位他最引以為傲的學生，似是明白了什么。
“挽瀾，起來。”
周及卻是拱手，一揖到底，大雪拂了滿身，他長躬不起。
“長風公主之行徑，的確為禮法不容。”
他頓了頓，平穩道，“然學生有幸教過她兩次，深知其品性。公主聰敏仗義，除站錯位置之外，她的才學、大義并不輸男子。”
“你要保她。”
“是。”
“明知她的行徑違背了你十余年寒窗所堅信的道理，也依舊要保她”
“是。”
“挽瀾，你心性堅定，是非分明，從不做有違理智的決定。什么時候開始，你也以感情論事了”
李恪行捏緊手杖，許久，啞澀道，“你要和你的恩師，在朝堂上辯一辯嗎”
周及喉結微動，閉目道“學生有負恩師教導，罪無可恕。”
“罪你認什么罪你以前只專注于文墨書海，游離于塵世之外，不識人間冷暖。如今能以情度人，老夫反倒覺得你像個有血有肉的人了。”
李恪行復雜的聲音自廊下傳來，頓著拐杖沉聲道，“你雖師從老夫，卻也不必事事遵從于我。老夫擔心的是，你心中的情已大過倫常的尺度，使你行一時沖動之舉。在和老夫辯禮之前，你先和你自己的心辯一辯，保她到底是為大義，還是為私情。”
李恪行轉身，周及仍長跪于地，薄雪落了他滿肩。
“學生生來識人困難，不問世事，對親友亦是淡薄，不知情為何物。”
周及在心中叩問自己。
“學生只知道，兩次為殿下講學，她提出的問題雖刁鉆，然而學生并不覺冒犯，反而回去后越發有動力博覽群書，想出一條能用以反駁的典故，便無比滿足。老師，若殿下利用“太子”的身份作奸犯科，謀取私利，學生今日定然不會跪在此處，為她鳴半句不平。”
回答他的，是李恪行的一聲長息。
庭中，管家執傘而來，請示道“主子，有宮中貴客求見。”