兩排宮女魚貫而入，奉上托盤中早已準備妥當的金銀絨花。
按照大玄舊制，狀元、榜眼、探花賜金葉絨花，其余進士則賜銀葉絨花。太子當親自將花簪于他們的紗帽一側以示圣恩，連用何姿勢拿花，用何角度簪花亦有嚴格的規定。
趙嫣捻起狀元的金葉絨花。
這花極為精巧細致，仔細嗅來，連香味也做得十分逼真。
趙嫣并未多想，按禮制將花別在了那年紀能當她爹的狀元郎帽上。
狀元郎感激涕零，三跪九叩方退下。
好不容易賜完了花，還未到開宴的時辰，禮部便呈上清雅的舞樂以供新貴們消遣。趙嫣胸部悶得慌，便去廊下尋了個陰涼之處透氣。
一旁，按捺了許久的貴女們你推推我，我瞅瞅你，俱是結伴地湊了過來。
有幾個膽子大的，直接大大方方開了口。
“太子殿下，請給我們也賜朵花吧。”
“是呀是呀殿下哪怕賞根草，也是臣女們莫大的榮耀啦。”
聞人藺從曲水蜿蜒的廊橋上下來，見到的便是這番熱鬧場面。
小太子被一群鶯鶯燕燕簇擁著，正將新采摘的各色花卉贈予她們。那副興致盎然的模樣，全然樂在其中。
聞人藺腳步一轉，朝她們行去。
熱鬧的歡笑聲戛然而止，連燥暖的風也停滯下來。
趙嫣抬首，微彎的眼眸在見到信步而來的聞人藺時一滯。
有了郭尚書家嫡女的前車之鑒，眾貴女見到容貌俊美的殺神款款而來，俱是以他為中心飛速撤離。
一名年紀稍小的少女站在原地，竟是看呆忘了反應。她姐姐咬唇向前，將她猛地扯了回來。
聞人藺對她們的識趣頗為滿意。
他將視線落在趙嫣身上，看了半晌，無甚溫度道“殿下這花，倒是送得勤快。”
趙嫣可不信他是專程來話家常的。
不過是樂于摧毀她的興致，享受眾人的顫栗罷了。
宮人采摘來的玉英已基本贈完，只余一支早開的榴花孤零零躺在石桌上。
“替父皇賜花恩賞臣民，是孤的職責。”
趙嫣心緒一動，順勢捻起那支榴花遞出，仰首乖順道，“這支，是給太傅準備的。”
她這話茬接得巧妙。聞人藺的視線從她的唇瓣下移，落在那枝同樣鮮妍的榴花上。
花影扶疏，他們一個負手挺立，一個筆直端坐；一個殷袍如血，一個緋衣明亮。
賜花是對忠臣良將的恩賞，賜者是君，受者是臣。
可惜，他既非忠臣，也非良將。君臣的身份之別，約束不了他分毫。
“殿下有心了。”
聞人藺接過了榴花，指腹漫不經心捻了捻。
花枝在指間轉了一圈，聞人藺嗅到了極淺的、屬于榴花之外的一縷清香。
有些違和，他眸色微凝。
“王爺。”張滄朝聞人藺一抱拳，似有話稟告。
聞人藺將花枝負于身后，朝趙嫣略一頷首，走了。
火紅的榴花在他指間輕輕轉動，那霜雪般蒼白修長的指節，便染了花的艷色。