天光大亮之時。秕
皇城，后宮，內坊。
大梁承襲前魏舊制，宮中生活著人數眾多的內監和宮女，全部由內侍省管轄。內侍省分為內侍監和司宮局，主官為少監，多年來一直虛設。再往下便是都知，現有兩名實權都知為劉保和侯玉，皆是開平帝身邊的老人。
內侍監規模龐大，下設掖庭、宮闈、奚官、內仆、內府、內坊六局，其中內坊負責懲錯行獄。若是宮女和內監有犯事者，一般都由內坊處置。
近日來宮中不安寧，很多宮人被鑾儀衛查出問題，繼而帶去昭獄審問，內坊反倒冷清下來。唯獨從昨夜開始，內坊一座偏僻小院里便不時傳出哀嚎聲，斷斷續續頗為慘烈。
“嘩”
一盆冷水潑在刑架上那個中年男子的臉上，只見他頭發散亂滿身血痕，白色的中衣早已臟污不堪。
先前被鞭刑打得昏死過去，中年男子已然氣若游絲，此刻陡然被冷水一激，不禁痛苦地呻吟起來。秕
周遭站著數名膀大腰圓面容兇狠的年輕內監，不遠處一張榆木桌邊坐著一個三十多歲的宮人，身著大紅官袍，手里捧著一杯香茗，優哉游哉地淺嘗輒止。
其人容貌英俊，只是眼中透著幾分陰鷙之色。
他將茶盞放回桌上，轉頭望著刑架上的中年男子，不緊不慢地說道:“劉都知，咱家與孩子們陪你耗了整整一夜，沒成想你竟然是一位鐵骨錚錚的爺們，再這么下去您可別怪咱家不念舊情。內坊里伺候人的路數，想必你也清楚得很，真要一樣樣試下來，恐怕你身上沒有幾片好肉。”
旁邊那些年輕內監都是他的心腹，聞言不禁紛紛獰笑出聲。
經受了各種酷刑的中年男子便是內侍省都知劉保，他勉力抬起頭望著對面趾高氣揚的侯玉，艱難地道:“侯玉，你究竟想知道什么”
侯玉一邊檢查著自己的指甲，一邊冷聲道:“陛下讓我問你，是誰指使你將陳皇后意圖自盡的消息稟報圣上”
劉保微微搖頭道:“我已經說過很多次，沒人指使。當時皇后娘娘表明心意，我們身為奴婢豈敢隱瞞不報侯玉，我知道你一直想要獨掌內侍省大權，如今自然不會錯過這個機會，無論怎樣都不會放過我。既然如此，你休想屈打成招”秕
侯玉勾起嘴角，不屑地道:“咱家再問你一次，究竟是何人指使即便你不肯說，僅憑你住處搜出來的那些金銀珠寶，也能定你一個勾結外朝的死罪”
劉保怒道:“你這是血口噴人我何時勾結過外朝大臣”
侯玉起身走到他面前，從一名心腹手中接過沾水的皮鞭，猛然用力抽在劉保的身上，頗為興奮地聽著他的嚎叫聲。
他接連抽了十余鞭才停下，然后伸手扯住對方花白凌亂的頭發，俯身道:“沒有你以為自己做得人不知鬼不覺那些金銀珠寶可不是宮里的東西，只要咱家好好審一審你那些干兒子們，不怕問不出來。告訴你，現在問你是給你一個痛快去死的機會，真要讓咱家自己去查，到時候你想死都死不了”
劉保氣喘吁吁滿臉老淚，緩緩道:“我沒有受人指使，至于我那些財貨，恐怕告訴你是誰送的，你也不敢去查”
侯玉斥道:“死到臨頭還嘴硬說，究竟是誰”
劉保抬頭怨恨地望著他，一字字道:“中山侯裴越”秕
侯玉聽到這個名字后下意識地松開手，緊接著又覺得這樣太過軟弱，正要放幾句狠話，忽有一名心腹快步跑進來說道:“都知，陛下召你去興慶殿。”
侯玉便一口濃痰啐在劉保臉上，然后低聲問道:“陛下因何事傳召”
那人躬身答道:“中山侯已經入宮，陛下要見他。”
侯玉微微一怔，旋即問道:“裴中山侯回來了”
那人略顯激動地道:“是，他還帶著逆賊王平章的首級，據說外朝的那些大人們都在承天殿前的廣場上迎接呢如今宮里都傳開了，大家都說中山侯是天上的武曲星下凡”
“啪”
侯玉一記耳光抽在那人臉上，然后轉頭氣急敗壞地對幾名心腹說道:“看著這個老家伙，別讓他死了”秕
“是”
承天殿外，溫暖而又柔和的陽光灑在廣場上，染成一片片斑駁碎金。
裴越拎著一個木盒孤身走入皇城，等他來到承天殿附近時，身邊相伴而行的人已經從小黃門變成了六部尚書。