日薄西山，垂暮之時。螟
禁軍主帥李訾的傷勢雖無性命之憂，但終究無法強行堅持領軍，故而禁軍由襄城侯蕭瑾暫代統管，與陳安率領的鑾儀衛相互配合，對宮中進行掘地三尺的搜檢。
宮女、內監、廷衛甚至包括鑾儀衛和禁軍自身，不斷有人被帶走然后統一關押。因為南薰殿爆炸的發生，這顯然是一場比原定計劃更加嚴苛和殘酷的大清洗。
蕭瑾此時卻不在宮內，而是位于承天門外，包扎過傷口的裴城則站在他身旁，二人盡皆面朝御街東邊的方向。
望見一輛馬車在整隊鑾儀衛高手的簇擁中行來，蕭瑾深吸一口氣，又正了正衣冠，緩步迎了上去。
此刻他才注意到，這是一輛鑾儀衛特制的馬車，三面封閉沒有車簾，車門亦用雙元鎖和精鐵鏈子鎖住，只在車廂后面留出一些用來通氣的細密小孔。
蕭瑾微微皺眉，沉聲道:“打開車門。”
鑾儀衛密探不敢遲疑，車轅左右兩人各取出一枚鑰匙，打開雙元鎖撤掉鏈子，然后將車門拉開。螟
沈默云從馬車中下來，他穿著平日那套長袍，并未特意換上太史臺閣左令辰的官服。雖然此刻形同階下囚，他的鬢發依舊梳理得整整齊齊，未見絲毫雜亂。
唯一與他氣度不相符的，便是手上和腳上戴著的鐐銬。
蕭瑾神情復雜，上前拱手道:“沈大人，得罪了。”
沈默云平靜地望著蕭瑾，緩緩道:“襄城侯不必客氣，沈某乃是戴罪之人，這般處置方為規矩。”
蕭瑾心中喟嘆，朝中英杰雖多，能令他真心實意敬服的卻不多，面前的中年男人便是其中之一。太史臺閣左令辰歷來位高權重，在開平朝前十五年，這個官職的重要性甚至僅次于東府左執政。如果掌權者是那種狡詐酷吏，朝廷這十多年來必然會處于腥風血雨之中。
雖然蕭瑾以前一直在虎城鎮守，但他與京都的書信往來從未斷過，自然知道沈默云在陛下身邊發揮著怎樣的作用。
孤臣之名，又豈是無中生有螟
然而
蕭瑾不知該說些什么，這個時候言語顯得格外蒼白無力。
沈默云神態沉靜，轉頭望著另一邊的裴城，頷首道:“果然出息了，國公爺在天之靈若能見到今日的你，想來也會感到十分欣慰。”
裴城嘴唇翕動，面色傷感，雖然明知會惹來一些不必要的非議，他仍舊畢恭畢敬地躬身行禮道:“晚輩謝過大人這些年對裴家的照拂。”
沈默云溫和地道:“沒有你祖父的賞識和信重，我也只不過是一介窮酸書生罷了。”
他跳過這個話題，繼而對蕭瑾說道:“陛下旨意，帶我去昭獄還是后宮”
蕭瑾輕聲道:“興慶殿。”螟
沈默云搖搖頭，嘆道:“何必。”
隨即在蕭瑾和鑾儀衛密探的包圍中邁步，神色坦然地前行，腳上的鐐銬拖動著鐵鏈，刺耳的聲音在寬闊宏偉的宮前廣場上回響。
及至來到興慶殿外，他面前又多了一些廷衛中的高手，將他全身上下搜查得清清楚楚，然后才讓蕭瑾帶著他進入內殿。
沈默云淡淡一笑，并未在意。
內殿已經燃起燭火，光線非常明亮，沈默云在走進來后甚至能看清龍椅之上皇帝的面龐。與以往略有不同的是，站在旁邊伺候的并非內監都知劉保，而是要年輕十余歲的都知侯玉。
除開平帝之外，殿內還有太子劉賢、左執政莫蒿禮、右執政洛庭以及隨行而入的蕭瑾。
沈默云不慌不忙地前行數步，然后躬身行禮道:“罪臣沈默云，拜見陛下。”螟