風在號，血在燒。
一路往南，拼命奔逃。
此地距兵站僅里路程，以前總覺得信步就能走完，此刻卻似乎永遠都無法抵達。
楊定的呼吸很平穩，即便經歷了一番艱難的廝殺，他全身上下并無半點傷勢，衣袖上染紅的顏色皆是蠻人的鮮血。
身邊還有六位同袍，那個名叫崔順德的年輕人已經永遠長眠于他們身后的土地，就像主動去刺殺蠻人首領的劉古和顧思安那樣。其實所有人心里都清楚，即便他們能殺死蠻人首領，也絕對無法從數百蠻人的包圍中活下來。
那本就是一個粗糙的計劃，一次注定有死無生的沖鋒。
短短不到一刻鐘的時間里，楊定便失去了三位同袍，他們的犧牲只換來不到二十丈的距離，蠻人依舊跟在后面窮追不舍，死亡的危機如影隨形。
如此艱難之境，他忽然想起自己的父親，京軍北營經歷官楊應箕，一個性情冷硬固執不被人所喜的中年男人。
從小到大，他與父親相處的時間很少，因為父親常年在外當差，而且每到一地都會受到排擠，然后不得不漂泊于各地，直到調入西境長弓大營才算安定下來。時任長弓大營主帥的集寧侯唐攸之對楊應箕很看重，完全做到了用人不疑。
然而楊定知道父親過得并不開心，因為除去唐攸之的關照，他在長弓大營仍然得不到其他人的認可。那些人縱然表面上客客氣氣，眼底的疏遠和厭惡卻很難掩飾。
雖然父子二人聚少離多，可楊應箕從未放松對楊定的鞭策和教導，無論他身處何地，都會盡可能地多寄家書回去。
外人眼中根本無法溝通的楊應箕，在楊定面前從來不會刻意擺出嚴父的姿態，反而會心平氣和地與自己的兒子探討問題，連他在外面的遭遇都會如實告知。
在如今這個遵循禮教的時代，這樣的父子關系極其罕見。
正因如此，楊定才沒有變成走馬章臺的紈绔子弟，也沒有養成眼高手低自怨自艾的性情。
當楊定年滿十六達到從軍年齡的最低標準時，父子二人有過一次開誠布公的長談。
站在楊應箕的角度，自然希望楊定能夠進入京軍北營。
他壓根沒想過以權謀私，只是純粹欣賞裴越的能力和北營的風氣，尤其是歷經戰火淬煉而成的藏鋒衛，在他看來堪稱百戰精銳的典范。
楊定卻主動請求去往北境邊陲之地。
“為何”楊應箕沒有動怒，只是不解地問道。
楊定誠懇又堅定地回道“父親如今官居北營經歷，裴侯和其他將軍對您很尊重，兒子知道父親不會因此就徇私看顧，但是其他人未必能做到一視同仁。因此，兒子想去極北苦寒之地歷練，強壯體魄，振奮精神，就像當年先祖那般為大梁戍守邊疆。”
楊應箕沒有再多言，抬手拍拍他的肩膀以示鼓勵。
于是北山兵站第二隊便多了一個新丁。
楊定沒有想到歷練來得這么突然且殘酷。
現在已經不僅僅是逃命的問題，他們必須把蠻人南侵的消息送回去，讓兵站乃至宣化大營盡快做好準備。
進入山間一條小路后，張德喘著粗氣吼道“這樣下去不是辦法”
陳丹咬牙道“不能讓劉大和老顧白死，我們得分人回去擋住他們。楊定，記住劉大對你說過的話”
這些小卒經年累月生活在一起，早已形成一定的默契，其他人瞬間便明白陳丹的想法。現在必須有人斷后，盡力攔住那些發瘋的蠻人，為楊定爭取到撤退的時間。
眼下的局勢與先前不同。
那時候劉古還在，他們便有主心骨，因而能表現出坦然的心態。可是如今好不容易才拼出一線生機，誰心里會沒有一絲念想
若能活下來，誰愿意壯烈赴死
陳丹將話挑明之后，即便有人心中郁卒，卻無人出言反對，因為他們知道既然楊定是國公府的嫡子，或許可以在哥舒大帥面前說上話，那樣才能保證他們這些人死得有價值。
無論是三十兩撫恤銀子，還是虛無縹緲的軍功，終究能帶來一點希望。
便在此時，出乎所有人意料的一幕發生，來到北山兵站才半年的楊定猛然止步，轉身迎著蠻人，高聲道“陳丹，你的本事我學不來，活下來更有用拜托你轉告家父，楊定不孝”