南城，平安坊。
乍暖還寒時候，天氣反復無常，明明昨日的陽光如夏日一般溫暖，今朝卻又是寒風陣陣。
大街小巷上行人腳步匆匆，滄桑的面龐上滿是風霜之色，這也是南城最常見的人群，因為他們既無背景又沒勢力，只能憑借自己的雙手為生計奔波。
故此，當穿著一身洗到發白棉袍的江萬里走進平安坊后，并未引起路人的注意，坊內像他這樣如老農一般的漢子隨處可見。
“就在前面。”江萬里身邊的年輕人輕聲說著，語調顯得非常親和，帶著幾分天然的友好。
江萬里默不作聲，跟著他走到巷尾一處民居門外。
年輕人停下腳步，微笑說道“江大哥，你的家人就住在里面。雖然這里看起來很貧寒，但是左右都是樸實人家，不會鬧出什么煩心的亂子。在你的家人住進去之前，我們已經將房子打掃得干干凈凈，另外添置了一些結實耐用的家具以及米面油之類的必需品。”
江萬里心中微動，努力擠出一抹笑意道“我還以為這是太史臺閣的安排，想著那里的官兒竟然轉了性子，會如此善待沒權沒勢的窮苦人家。”
當初在南周京城太平街上，他被藍知秋脅迫不得不出手，最終還是放棄了殺招，以看似絢麗的進攻迎接死亡的到來。錢冰本意是想抓住活口，所以在察覺出他的異樣后便留了幾分余地，那一劍只在他脖子上留下一道疤痕。
跟在錢冰身邊那段時間，江萬里就像一個不會說話的啞巴，直到北面傳來消息，他的家人竟然被太史臺閣找到并且救了出來。
他至今還記得那一日，蒲圻城中的梅花傲然綻放，仿佛往他身體里注入活下來的勇氣，隨后才答應錢冰指認藍知秋。
年輕人望著這個中年男人復雜的眼神，坦率地道“江大哥，太史臺閣的官員這次出了很大力氣，如果不是他們出手找到你的家人，我們就算將這院子拾掇得再好，也沒有任何用處。”
江萬里嘆道“是，伱說的沒錯，只是我覺得太史臺閣不需要我這種小人物的報答。許樂，你實話告訴我，裴侯準備讓我做什么”
許樂搖頭道“侯爺說了，當初你不是真的要刺殺他，所以你本就不欠他什么。幫你找到家人主要靠太史臺閣出力，至于這座小院與你指認藍知秋的功勞相比，委實不值一提。如果你愿意的話，可以繼續回祥云號做護衛。不愿意也無妨，從此以后與家人在一起，買點良田安穩度日，不要再去做別人手中的刀。”
他從懷中取出一個荷包，里面裝著五百兩銀票，不由分說地塞到江萬里手中，微笑道“江大哥，你應該知道侯爺的為人，這番話絕非試探或者逼迫。侯爺還說，世道艱難，大家都不容易，能夠遠離那些恩怨爭斗是天大的幸事，希望你能好好珍惜。”
江萬里還沒來得及推辭，許樂便轉身離去，他急忙喊道“兄弟留步。”
許樂沒有停步，誠懇地道“江大哥，以往咱們在祥云號相處得不錯，你可不要讓我為難。這筆銀子你無論如何也得收著，不然我沒法向侯爺交差。”
江萬里欲言又止，望著許樂快步離去的身影，最終只能發出一聲嘆息。
他轉身走到這戶民居的門前，抬手欲敲之時，右手僵在了身前。
并非是這位已經領悟劍道真意的劍客近鄉情怯，而是大門突然從里面拉開。
看著面前那張被歲月浸染了痕跡的面龐，江萬里只覺心中有無數言語，卻悉數堵在嗓子眼，一個字都說不出來。
門內站著一位三十多歲的婦人，她露出不敢置信的神情，眼眶已然泛紅，顫聲道“萬里，真的是你”