皇城，景仁宮。
開平帝靠在榻上閉目養神，吳貴妃靠在一旁親自幫他揉捏著肩膀。
只要皇帝駕臨此處，類似于這種侍候的活計她從不會假手宮女，歷來都是親力親為，二十余年來始終如一。從當年嫁入王府時的青蔥少女，到如今雍容端莊的貴妃之身，她就像一點都沒有變過，滿心滿眼都是對開平帝的愛慕和敬仰。
沉香裊裊，寧靜雅致，宮女們悄然無聲。
開平帝微微張開雙目，溫和地問道:“什么時辰了”
吳貴妃放緩手上的動作，微笑回道:“陛下，剛過未時。”
開平帝想了想，沉吟道:“今日晚膳依舊擺在側殿罷。”
吳貴妃稍稍遲疑，然后溫柔地勸阻道:“陛下，論理臣妾不該多嘴，但是年節將至，宮中大小事宜都是娘娘在操持，夜以繼日十分辛勞。臣妾想求陛下恩準，不若今夜去景泰宮那邊看看吧”
景泰宮便是陳皇后的寢宮。
開平帝并不意外會從她嘴里聽到這番話，失笑道:“你這性子一如當年，倒也不必太過賢惠。朕乃天子，需要擔負起整個大梁的興旺之責。皇后是六宮之主，自然要管好這后宮里的一應事務。這便是乾坤有序各司其職，倘若朕不讓她費心費力，皇后才會胡思亂想。”
吳貴妃輕笑道:“陛下，臣妾明白這個道理，可臣妾也是女人，知道女人的心思。皇后娘娘賢良淑德，對臣妾和其他妃嬪都寬仁溫厚，乃是古往今來不多見的賢后，可是這與想多見見陛下并不沖突，陛下也不好太過偏心。臣妾并非故作姿態博取陛下歡心，只是后宮不比尋常人家后宅，想要長久安寧氣氛和諧，還是得陛下辛苦一些呢。”
開平帝輕嘆一聲，終于點了點頭。
吳貴妃眸中溫柔之色不似作偽。
開平帝又道:“這件事朕答應你，不過有件事你得依朕。”
吳貴妃恭聲道:“請陛下吩咐。”
開平帝道:“過幾日年關大祭，伱隨朕一起去。”
吳貴妃面色微變，并無驚喜之意，反而搖頭道:“陛下，這不符合禮法規矩。”
在沒有確立太子之前，皇家年末祭祖歷來是皇帝主祭皇后陪祭，其他人無論妃嬪還是皇子都只有跪伏于下的份兒。開平帝這句話顯然是要將吳貴妃的身份強行往上提，落在一些朝臣的眼里恐怕就會變成即將廢后的信號。
開平帝解釋道:“不要緊張，朕會告訴禮部那些人，往年的一應安排無需打亂，只在朕的右邊給你加一份儀程即可。”
吳貴妃明白皇帝這樣做的深意，顯然是要給朝臣釋放一個訊息，皇后和貴妃二人在他心中的地位差別并不大，再者皇貴妃本身便是后宮之中皇后以下第一人，民間素有“副皇后”之稱。歸根到底，開平帝是要給大皇子爭儲造勢，讓滿朝文武盡快適應他的身份。
吳貴妃沉思片刻，依舊堅定地說道:“陛下，非臣妾恃寵而驕，只是天家儀典容不得半點輕忽，豈能因臣妾修改祖宗定下的規矩其實陛下容許賢兒競爭儲君之位，臣妾便已感激涕零，不會更不敢生出其他心思。”
開平帝微微一笑，頷首道:“還是你考慮得更周全，那就這樣罷。”
吳貴妃對身邊至尊的性情何其了解，只聽這話便知道自己的猜測沒有錯，這不過是皇帝一次簡單的試探而已，不由得暗自松了口氣，所幸她一直分得清輕重、守得住立場。