谷范滿面好奇地來到后宅，走進母親趙氏居住的院落正堂，此處并沒有他想象中的唇槍舌劍或者明爭暗斗，相反氣氛十分和諧。
趙氏笑容慈祥地端坐主位，桃花略有些拘束地坐在下首，兩人輕聲細語你問我答。
谷范連忙問道：“娘，葉姑娘和小妹呢？”
見他進來，桃花連忙起身問安，谷范擺手道：“客氣什么，你就當這里是自己家，我和裴越之間不論那些虛禮。”
趙氏先讓桃花坐下，然后瞪了谷范一眼，嗔道：“怎地這般毛躁，沒見外客來了？那位葉姑娘性情極好，我怕她在這里待得不舒服，便讓蓁兒請她去那邊院子，女兒家一起說話也舒服自在些。”
谷范應了一聲，轉身便走。
趙氏連忙喊住他問道：“你做什么去？”
谷范坦然道：“我看看去。”
趙氏眼中有了幾分真切的怒意，沉聲道：“胡鬧！葉姑娘是內眷，有蓁兒招待便可，你去見什么？這般大的人還不懂禮數，你若沒事就去前面陪越哥兒說話，再胡跑小心你老子揍你。”
谷范本想解釋自己和葉七經常切磋，雖然敗多勝少，但顯然不算陌生，見見也沒什么。不過他很重孝道，不愿忤逆自己的母親，便只好垂頭喪氣離去。
桃花見狀忍不住輕聲一笑。
趙氏面色和藹地望著她，柔聲道：“他平時去你們那里也是這般魯莽不知禮嗎？”
桃花當然不蠢，連忙搖頭道：“回夫人，谷少爺許是在家中比較放松，其實他特別尊重我家少爺，連對我這個做丫鬟的也很好，我們那里的人都很欽佩他。”
趙氏笑道：“你倒是肯幫他說話，可見那臭小子也不糊涂。不過，你家少爺那么喜歡你，從今往后不必再將自己當成丫鬟了。”
桃花有些羞澀地垂首。
趙氏細細打量著她，論顏色不算特別出挑，勝在年輕水靈，神態間有一種天然的嬌憨氣質。她不禁有些感慨，這少女真真命好，遇見一個聰明上進又疼愛她的少爺，否則以桃花的丫鬟身份，焉能在廣平侯夫人面前有座位？
按下心中的遐思，趙氏繼續與桃花閑聊，話題大多集中在裴越身上。
……
廣平侯府的格局與別處不同，前后相鄰的兩進主宅后面是三套獨立的院落，東北面那套便是谷蓁的住處。她這套院子后面開了一個角門，從此處可以直接踏上曾讓裴越驚嘆的后山那片青丘，當初兩人對弈的棋亭便在青丘東北角上。
如今天氣寒冷，去棋亭未免是自討苦吃的附庸風雅之舉，葉七不懼嚴寒，但谷蓁顯然承受不住，所以兩人此刻在燒著地龍的暖閣里敘話。
都是心思剔透的女孩子，雖然初見稍稍有些尷尬，卻也不會像谷范想的那樣劍拔弩張。
谷蓁身穿暗花細絲錦衣，腰下是一條盤金彩繡棉裙，與往常明艷輕快的妝扮風格相比，今日她顯得莊重成熟一些。令她稍稍有些奇怪的是，面前這位葉姑娘看起來更像是一位姿容出眾的大家閨秀，而非快意恩仇瀟灑無忌的江湖女俠。
兩人序過年歲，葉七今年十七歲，谷蓁十五歲，便以姐妹相稱。
“葉姐姐，能跟我說說那天裴越遇險的經過嗎？”說了一會閑話之后，谷蓁鼓起勇氣問道。
葉七淡然道：“當時裴越出城后，兩個刀客悄悄跟在他后面，走到半路時，兩個人沖上去將他打昏，然后帶著往北面走。我一路跟著他們，到一個山坳里打跑他們，然后將裴越救了下來。”
毫無疑問，她不是一個擅長講故事的人，換成裴越或許可以講個一天一夜，盡顯離奇曲折與驚險。這樣的素材在她口中不過只是一句話，甚至情緒沒有任何的變化。縱如此，谷蓁依舊露出驚訝和后怕的表情。
葉七饒有興致地望著她，說道：“這主要是因為裴越自己不小心，明知道很多人盯著他，行事還這般粗心。若是身邊帶幾個人，那兩個刀客未必敢對他動手。”
谷蓁微微搖頭，輕聲道：“裴兄弟不是那種講究排場的人，他做事有分寸有計劃，當時肯定是因為身邊人有更重要的事情做，所以他才會自己一個人回去。”
葉七略有些詫異地問道：“如果我沒記錯的話，你之前只見過裴越兩面？”