尚衣局開始為各宮發放冰塊鎮暑。
都是些看人下飯的主兒，放冰也是有講究的。
麒麟閣在平州之事上冒了頭，雖得罪太安宮，卻在無意間與臥龍殿達成了某種隱秘的共識，冰塊只多不少。
而東廠瞭望臺近日失了寵，復寵之日遙遙無期，太監們避之唯恐不及，別說放冰了，就是院中的合歡花也無人打理。
花瓣散落一地。
江鎖熱得受不住，就從暗道出去，找祁溶，他那兒涼快，還有酸梅湯喝。
此刻，她正躲在屏風之后，一邊大口喝酸梅湯，一邊習字靜心。
麒麟閣中還是散發著那股淡雅的合歡花香。
已經是夏天了，祁溶總有辦法讓麒麟閣的合歡花長開不敗。
江鎖今日身穿一身月白薄衫，發髻歪歪束著，閑散坐在桌案旁習字，白凈得像一個瓷娃娃。
祁溶走到她的后面，彎下腰，握住她握筆的手，強勁有力地在紙上寫了一個“光”字。
二人靠得很近，幾乎臉貼著臉，能感受到彼此熾熱的溫度。
祁溶微微松開了手，對江鎖道：“這樣寫，你試試。”
江鎖保持著方才握筆的姿勢，寫了一個“晴”字，歪歪扭扭，像蛇在爬。
“不對。”
祁溶教得極有耐心，雖是在說江鎖做得不對，但語氣溫柔至極。
江鎖倒是浮躁起來：“不寫了。”
祁溶勾起唇角，再次托住了江鎖的右手，覆在她的五指上，笑道：“是這樣。”
他的動作小心翼翼，像握住一塊軟玉，稍一用力便會碎了。
筆尖在紙上游走，也在江鎖的心頭千回百轉，纏·綿悱惻。
祁溶目不轉睛地盯著她，柔聲道：“你是晚晴，我是辰光，我們都向陽而生，前路燦爛。”
將鎖給他盯得面似火燒、嘴唇干燥：“曬得慌。”
她舔舔唇，又大口吞下碗里的酸梅湯，壓了壓從腹腔里竄出的一股熱。
祁溶低頭一看，皺了眉：“你連我的那份也喝了？”
江鎖擦了擦嘴：“喝了。”
“你也不怕腹涼，公孫先生可說了……”
“行了。”
江鎖打斷他，湊近他的耳朵輕聲道：“乖孩子可從不告狀的。”
祁溶氣極反笑：“你把我的那份喝完了，那我喝什么？”
“我給你嘗啊。”
江鎖眉目輕佻，一瞬間，化作了勾人的妖精。
*
風逸帶著員外周沉香走入麒麟閣正殿，抱拳稟報道：“殿下，周沉香已帶到殿中。”
祁溶捂著嘴，從屏風里走出，面色緋紅，一直紅到了耳根。
風逸驚道：“這天兒熱得……殿下莫不是中暑了？！”
“無妨。”
祁溶定了定神，用大拇指擦了一下嘴唇，似乎在會回味什么：“不是熱的。”
說完，也不多解釋，便端坐下來。
周沉香不過四十出頭的年紀，矮胖，保養得白里透紅。
他跪在正殿桌案的不遠處，被殿中的壓迫感震懾。
民間的員外郎，給夠銀子就能當，并無實權在手，但好歹也是個“官”。
平日里，他就與長街上的街坊鄰居打交道，誰家的豬，拱了誰家的白菜，都由他去主持公道。
一朝之間，竟入了皇宮，見到了東宮太子，不由兩股顫顫，心臟咚咚，嚇得額頭直掉汗。
祁溶溫和地說：“你不必緊張，只需好生回答本宮的問題。”
他今日穿了一身玄黑色華服，不怒自威，不經意地流露著一股獨特的淡然和高貴。
周沉香雙唇打顫，答也不是，不答也不是。
他的腦子完全被一種不祥的預感占據了。