孫權有些動搖，因為步兵登陸去強攻西陵城，很可能會被劉表援軍從沔水中殺出，再進入長江斬斷后路。
如果強攻沔口就要消耗主力步兵，這樣也沒有力量對付黃祖的西陵城，更不好面對劉表援軍。
關鍵時刻，龐統傳信周瑜，告訴這邊襄陽方向并沒有短期支援的計劃。
周瑜也分析沔口是可以突破的，只要拿下此地，黃祖就無法通過水路返回、江陵，只需要在城北迂回設下埋伏，一戰可定之。
孫權有了信心，專門做全軍的動員和鼓舞工作，而指揮就由周瑜來。
周瑜分析形勢，認為攻取沔口還是要從水面上的兩艘艨艟入手，而不是以自身弱勢的輕步兵去強攻。
他命令凌統、董襲率100精銳，每人穿兩件鎧甲作為死兵，專門突襲斬斷連接兩艘艨艟的鐵鎖。
呂蒙率水軍緊隨其后，只要打開空隙就直接操船逆流而上，到敵人上游再反過來夾擊敵軍水師。
殲滅敵人水師的同時，步兵迂回包圍丘陵，此時敵軍殘部進退無路，只能投降。
老成的程普聽了布置，覺得此舉有些冒險。
“這樣打相當于將主要兵力投入沔口，如果黃祖突然支援，或者見勢不妙立刻向西北逃竄，我軍強攻沔口就沒有意義了啊。”
周瑜笑道:“老將軍說得不錯，不過那黃祖并不是劉表嚴格意義上的手下，而是盤踞在江夏郡的附屬軍閥。此人根基在此，盤踞多年不到萬不得已不會逃走。而其之前又被甘寧、呂蒙擊敗，兵馬喪膽不會火速支援。”
程普覺得這種分析有些道理，可是過于自信總會有風險。
孫權又站出來支持周瑜的計劃，表示與黃祖有殺父之仇，只要有機會一定要誅滅。
程普、黃蓋都無比敬愛孫堅，聽了此話不再猶豫，堅決死戰誅殺黃祖。
某天西北風稍弱，東吳水軍發起攻擊。
大量的樓船、艨艟靠近沔口，吸引守軍箭矢展開對射。守將陳就、鄧龍水戰經驗豐富，看出吳軍開展總攻，立刻登船指揮迎敵，借著風勢暫時壓制住吳軍。
關鍵時刻，凌統、董襲等100勇士迎著箭矢和火把，架船飛速逼近堵塞江口的鐵鎖艨艟。
鄧龍就在艨艟之上，指揮弓箭手瞄準船上搖擼劃槳者爆射。弓箭手們得了號令，快速搭弓射箭，短短十息就射出四五只箭，將100勇士連人帶船射成了刺猬。
“好！回去重重有賞！”
鄧龍見敵人插滿了箭，以為大獲全勝，高聲鼓舞士卒。
“吼吼喝啊！”
扎成刺猬的吳軍突然大吼，瘋狂搖擼劃槳，繼續逆風逆水逼近艨艟。
黃祖軍大驚，以為天神下凡，吳軍刀槍不入了。
鄧龍看出對方甲厚，輕易難以射傷，即使有人重傷也死戰不退，大吼道:“賊人已經負傷，弟兄們再堅持一下！”
黃祖軍暫時穩住，可是剛剛爆射手臂已經酸麻，此時就算再射也拉不滿弓，整齊度不高無法形成箭雨，終究讓東吳軍逼近了。
鄧龍大喝道:“長槍、推桿就位，不讓他們逼近！”
他的指揮當然正確，可是士卒們見了吳軍不懼箭雨，悍死無畏，已經亂了自己心態和陣腳，此時舉長槍拿推桿并不成陣型。