“龍皇陛下的長生法……你也看到了。”玄螭大圣柔聲道：“能救灞都城的，只有陛下。”
時空回溯。
超越了大道鐵律的神通。
灞都老城主沉默注視著那片銀白大繭，努力想從一片片熾目灼眼的秘紋之中，看出玄螭大圣出手的奧秘。
“不用再看了。就是執劍者的‘時之卷’。”玄螭大圣笑了笑，道：“五百年前那個黑袍女子留下來的遺物，陛下以十二妖柱鎮壓煉化，提煉出了一縷精粹神力。那的確是通往不朽的神路，也唯有陛下這樣的偉大存在，才能降服收為己用。”
火鳳在星君境時，就被師尊告知了“執劍者”這三字的特殊含義，所以聽到“執劍者”，“時之卷”等詞之時，并沒有太過訝異的神情。
而一直以來，灞都城弟子當中，得知執劍者真正含義的，就只有他一人。
其他人……境界不夠。
火鳳依稀記得，五百年前的畫面……那個開辟倒懸海從云海穹頂之上降落的黑袍女子，手持一柄平淡無奇的鐵劍，險些斬開了整座灞都城。
八道璀璨熾目的光芒，圍繞著黑袍，宛若八枚熾烈狂舞的太陽。
從此以后，執劍者這三字，在火鳳心中，便是近乎神靈般的存在……直至師尊告訴他，那襲黑袍“隕落”了。
火鳳才明白，原來這世上沒什么是不朽的。
即便“神靈”也是會死去的。
“龍皇陛下再偉大，也不是執劍者，縱然能得到某一卷的認可……也無法做到像她一樣，集齊八卷天書。”
灞都老城主問道：“時空回溯的代價很大吧？”
玄螭大圣藏在袖袍里的右手，不自覺向后輕輕縮了縮。
而這個極其隱晦的細節，被灞都老人看在眼里。
剛剛那枚伸入銀白大繭的右手，在動用時空回溯之后……一大片血肉干枯，雖然很快有秘法滋養，但肉眼可見的，失去了一部分歲月。
這是……等價的交換。
時空回溯的“施術者”，需要付出至少等量的時間。
甚至更多。
“這不必擔心……”玄螭大圣笑道：“無論多大代價，龍皇殿都愿意去回溯這片樓閣。陛下會傾力相助，幫助灞都城‘飛升’。”
飛升這個詞。
在火鳳聽起來，略微有些古怪。
灞都老人望向玄螭大圣，忽然開口道：“你見過黑槿了。”
“那是一個不錯的孩子。”玄螭大圣道：“但終究……只是孩子。她還太小了。”
兩位活了極其長久的大妖，站在樓閣之中，說著只有彼此能夠聽懂的啞謎。
灞都老人認真道：“既然見過了……那么你應該知道她的意義。龍皇殿花費無數代價才煉化‘時之卷’，而她不需要。”
“誰知道……她會不會撐死？”玄螭大圣搖了搖頭，道：“另外，吃下去的，還是會吐出來。不屬于她的，拿了也沒用。黑槿那個小丫頭，她應該活在龍綃宮的供龕里，伴隨那卷古書長眠……而不是被你帶到這里，重啟靈智。不用再打這個主意了，陛下不會讓她觸碰‘時之卷’的，這是底線。”
灞都老人的神情顯然有些失望。
他遺憾道：“玄螭，道不同，不相為謀……你
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不懂我追求的道。”
“有何不懂？”
“你想讓‘灞都城’飛升——”
玄螭大圣厲聲道：“舉城飛升，人人得道。可上面是什么……上面是大隋天下，人族皇城！再上面，什么都沒有！你不信長生法，而追求的飛升，不就是另外一種長生？！”
“我不想與你論道，沒有意義。”灞都老人輕聲道：“我可以與陛下聯手……但如何飛升灞都城，必須要按照我的意愿。”
原本的敘舊，寒暄，到如今竟已不知不覺變成了一場談判。
而當灞都老人與玄螭圍繞著“時之卷”的歸宿進行爭奪之時……火鳳多年以來的困惑也得到了解開。
這一切，都是圍繞著五百年前的那位黑袍女子展開。
那女子死了……八卷天書散落人間，被視為通向不朽的傳承。
火鳳心中只覺得有些好笑。