特別是一戰后，全球掀起了反戰的浪潮，加上日本軍隊鎮壓國內的米搔亂事件和出兵西伯利亞，日本陸軍就變得不受歡迎，逃避兵役問題變得嚴重起來。
所以，裁軍和改革軍制變成了大勢所趨，1922年，日本成立的兵役法調查委員會將各種設想在1927年征兵令改為征兵法中實現，縮短現役士兵服役時間，增加同一年齡參軍人數，將現役3年改成了2年。
這樣就可以讓士兵能夠早日退役回家與家人團聚，減少了逃避兵役的現象。
當然，也并不是說每個男性到了兵役期就必須從軍。目前日本全國也就是幾十萬軍隊，所以要先進體檢，然后抽調身體條件好的進入軍隊。
而最不想參軍的谷村太郎恰恰因為自小營養比較好的緣故，身體條件非常好，就是想找個身體瘦弱的借口都難，很快就被選拔進了第6師團。
說來他也是倒霉，本來只是2年的兵役也還好說，但就在他服役快期滿之時，關東軍又發動了九一八事變，關東軍因為戰爭期間不應許士兵退役，到后來更是給了他一個伍長的軍銜，讓他從士兵變成了最低級的士官，這下短期內就更不可能退役了。
說到這里，就要說一說日軍的基層士官制度，這才是日軍戰斗力強悍的最基礎的因素。
日軍士官分為伍長、軍曹、曹長三個級別，而這三種軍銜就構成了日軍一個小分隊的基本骨干結構。
一般來說，鬼子一分隊有13人，曹長也就是分隊長，軍曹則相當于副分隊長主要指揮機槍組，另外還有兩個伍長分別指揮34人的步槍組。
到了全面抗戰爆發時，日軍甲等師團的一個分隊增加到了15人，主要就是因為將原來只配備到小隊一級的擲彈筒，直接配備到了分隊一級，每個分隊就增加了一個兩人編成的擲彈筒支援組。
由此可見，鬼子在分隊，也就是中隊的班一級單位，就有四個具有一定經驗和戰術素養的士官作為戰斗核心和骨干，而且還有一個機槍組和擲彈筒這種類似于迫擊炮的火力支援組，單獨作戰的能力是非常強的。
但是，谷村太郎能夠被提升為伍長，可不是因為他表現有多好，軍事技能有多出眾。實際上，就是因為他想著早日回家，在新兵訓練時就不是太用心和努力，為此還受了教官不少責罰和虐待，最后才把他扔進工兵聯隊去修路架橋。
但是這貨因為從小營養好，身體不但長得結實，而且個頭也不小，居然有一米六三的身高，這在普遍身高在一米五上下的日軍中，已經算得上一個大個子了。
于是，就是因為他屬于鶴立雞群的身高才引起了聯隊長的關注，在攻占沈陽后的一次校閱部隊，聯隊長非常欣賞他的個頭，直接就將他提拔成了伍長，說是他的形象比較符合大日本帝國士兵的氣質，對新兵會有振奮軍心的作用。
就這樣，在中國北方也就是比半殘廢稍高一點兒的谷村太郎，在日軍中居然成了高大威武的形象代言人。
欲哭無淚的谷村太郎，就莫名其妙地變成了日軍最低一級的士官。
但是，再低的士官也是士官，兵役期也就被無限拉長了。