二月十二日,會試的第四天，第二場考試開始。
第一場的五篇制藝文章最重要，故學子們多將精力付諸于第一場考試,字字雕磨,等到第二場開考的時候，過半的學子已經出現疲態。
裴少淮每日早睡，精神狀態尚可，但因號舍狹窄無法平躺安睡，他只覺得渾身酸疲,關節處磨得生疼。
研磨硯臺之余，第二場考試的題牌公布。
第二場要考“論”一道,三百余字,誥詔表內科一道，還有判詞五道,今年外加算學題目一道,攏共八道題。莫看題量最多，實則第二場是三場當中難度最小的。
裴少淮最是關注算學題,順眼望去，只見題牌上寫著“述勾股之數理，例舉其廣用。”意思是闡述勾股的算法、原理，再列舉它的用途。
難度適中,且是半開放式試題，給了考生們施展的余地,并沒有專門為難考生。
裴少淮心想，果然是久經朝堂官場的閣老，出題松弛有度，既達到了專程考算學題的目的,又不留讓人詬病的把柄。試想，沈閣老若是出了一道極難的算學題，過于生僻，能解答者寥寥無幾，不免會遭到敵派諫言彈劾，說他營私舞弊，故意出生僻題目。
沈閣老考算學題，只是為了告誡天下學子分余力學算科，而非為難他們。
裴少淮曾編過算學書稿，簡述數理對他而言不難，例舉時，他寫道“勾股望測，以重表可兼測無遠之高、無高之遠”隨后列舉了勾股定理在水利興修、用兵攻城、城池土木中的應用。
隨后是誥詔表一題，考察考生文體格式和文字運用，最為避諱寫錯格式開頭、用錯字詞，謄寫時又要注意“臣”字比“君”、“圣”字小一號，但有疏漏者，不論文章優劣，直接落卷。
會試的“誥詔表”題比鄉試更難了一層，往往會指定某一場景讓考生撰文，某個朝代某位名臣如何如何，請依此寫公文一篇。譬如今年的“誥”題為“擬唐以張九齡為中書令誥”，考的是唐誥。
不僅要求四六對偶、文辭典雅，還要貼合古今事理，不得生搬硬套。
意味著考生不僅要熟識各朝各代的文書格式，還要通曉歷史背景、明君名臣性情，才能將自己套入其中，寫出貼合題意的文書。
這樣的公文可比后世的難太多。
裴少淮專程練習過此道，亦知曉唐張九齡之功，遂沉思半刻，已有了腹稿，在稿紙上寫道“奉天承運皇帝詔曰原任中書侍郎張九齡，肩大任而不撓，握御戍穩勝算，任人唯賢，薦才有功賜中書令一職，嫡子嫡孫奉祀生員貳名”
用詞不在于華麗，而在于準確雅正。
此題只需不出差池，鮮有考官會計較其優劣，便也就是說，不求極致只求無錯。
裴少淮筆力功底醇厚，寫出來的誥文自然也不會差。
論、誥、算三題已經完成，第二場還剩下五道判詞題，天色將暗，裴少淮決定明日再做這幾道題。
看到陰雨不停，裴少淮每日都會將干糧架在炭爐上烘一烘，等摸起來干硬無水后，再裝回袋中系好，至于其他易潮易霉的吃食，他就沒有辦法了。
入夜時候，周遭有人架起爐子做飯，有香氣傳來。只可惜，不管是前世還是今生，裴少淮都不善于廚道，于是打一開始就決定只帶干糧肉脯干菜。