眾人以為只是尋常的套話，皆不作聲。
豈不知這是徐大人給的最后機會。
“這卷子上可都有諸位舉薦的簽名、印章。”徐大人提醒道。
還是無人作聲。
徐大人當即叫人封了所有的卷子，將應天府的十位同考官分開看管，一一盤問之后，果然發現了貓膩。
正如林世運所言，那些無意義的虛詞成了識別卷子的暗號。因臨時換過題目，虛詞的排列讓句子顯得格外生硬，學識深厚的老學究們都能看出問題所在。
那些舉上來的卷子，成了最確鑿的證據。
事已查明，徐大人又奏圣上，短短兩句“臣查明，果然有詐，舉才事急，臣回京再細稟圣上。”
十八房考官只剩八房，徐大人帶著眾人，挑燈夜戰，重新批閱卷子，在九月初公布了南直隸鄉試的桂榜。
彼時，御書房內，天子案上放著兩副奏折，一副是徐大人的“果然有詐”，另一副則是禮部左侍郎的折子。
他倒沒有直接彈劾徐大人，而是彈劾應天府的官員監管不力，以致學風不正，作弊之事靡然成災，懇請圣上嚴查，列舉了諸多事實。
明著是彈劾應天府尹的，然則真查明白了，今年的主考官不免要掛一個監考不力的罪名。
懲戒不大，但足以讓徐大人錯失尚書之位。
“李愛卿，你以為此事如何”圣上問刑部尚書道。
“臣以為，徐侍郎奏折在前，自然以他的作數，不管是監考有功，還是檢舉得力，這兩份功勞都應算在徐侍郎名下。”刑部尚書道。
“善。”圣上道，“傳朕口諭，徐侍郎舉才有功，按期歸京受賞，至于南直隸鄉試作弊一事，便有刑部負責徹查，不單單南直隸各府要查，朝堂之中若有通同作弊者，一并刑罰。”
“臣領命。”
秋日桂花香濃，英姐兒知曉侯爵夫人喜食花香之物，遂做了些桂花軟糕送去，因怕膩口不敢加入蜂蜜，而是熬了些飴糖加進去，不掩桂花的清香。
侯爵夫人連連稱贊，說道“英丫頭，你若是能經常陪在我身邊，我必定歡喜得要緊。”
英姐兒臉頰有些紅撲撲的，垂眸道“侯爵夫人喜歡，我便常送些過來。”
“好好好。”侯爵夫人連說了三聲好。
英姐兒走后，侯爵夫人把那個沉迷在算學中的三孫兒找了過來，歡喜說道“祖母替你看好了一門婚事，想問問你的意思。”
誰料陳行辰反應極大，沒聽是誰就直搖頭，說道“那不成，孫兒已經有心儀的姑娘了。”
侯爵夫人知曉強扭的瓜不甜的道理，只能惋惜道“太不巧了，可惜了她一身的好學問，又善做點心，有主見懂規矩”
“祖母方才說甚么”
“我說那姑娘好學問，有主見，懂規矩，還善做點心。”侯爵夫人道，“你既無緣就休要多問了。”
陳行辰愣了愣，言道“可是孫兒喜歡的女子，也善作點心，有學問有主見”，，