門一打開，林氏招招手，冷冷道一句“拿下”，便見申嬤嬤與幾個粗婆子從一旁探出來，三下五除拿住周嬤嬤。
林氏急忙跑到老太太跟前，解釋道“母親莫要急火，也莫要惱怒傷身，兒媳若不是有十足證據和理由，萬不敢這個時辰帶人過來捉拿這個毒婆子。”
此時，周嬤嬤被綁住手腳，又綁住嘴，像只蟲子一樣掙扎蠕動著。
屋內燭影沉沉。
老太太看看五花八綁周嬤嬤，又看向言之鑿鑿林氏，急問道“這究竟是怎么一回”
“這毒婆子貪圖錢財，帶著一家人勾連外人，伯爵府里全抖出去，意圖謀害兩位哥兒。”
最后一句切切叫老太太聽得心顫。
“母親莫要擔憂，淮兒警覺，沒有甚么閃失。”林氏這才原原本本情從頭至末與老太太聽，沒有半分夸張之意，已經叫人聽得瞠目結舌。
“此此當”老太太不是不信，她知曉兒媳斷不敢編排這，她只是對周嬤嬤藏著這樣心思感到難以相信。
她竟然一點察覺都沒有。
林氏應道“母親，周大與接頭人被當場捉拿，已經招，人證物證具在，此時不會冤枉他們一家，至幫閑，母親也盡可以去問淮兒、津兒。”
老太太發髻在燭光下發亮，雙手垂下來，沉默許久，才平復下來，平靜道“世珍，你叫人放開她嘴，我有話問她。”
布條剛剛松開，周嬤嬤便尖著嗓子喊道“老太太，奴婢沒有做這些陰損，這都是誣陷呀，老太太您要相信奴婢，奴婢對您對伯爵府一直忠心耿耿，斷不敢干這樣糊涂奴婢冤枉啊”
好一頓伸冤聲。
“都到這個時候，你想瞞我欺我嗎”老太太平聲道，“我沒糊涂到懷疑兒媳相信外人趁著時辰些有用罷。”
不知是老太太話，是老太太語氣，讓周嬤嬤息聲不再喊冤，“咳咳咳”幾聲哭嗆，才道“奴婢伺候小姐伺候三十九年八個月，開春就滿十年。”
“你既伺候我這么多年，應當知曉我對你不薄。”
“奴婢雖被銀錢迷眼，但也只是遞個消息，絕謀害主子之意，也絕沒有做過半分傷害主子舉止。”周嬤嬤求情道，“老太太，奴婢只是被豬油蒙心，貪圖黑心錢，看在奴婢伺候您這么多年份上，您饒我們一家子罷”
林氏怕老太太一時心軟仁慈，忙開勸道“母親，此最惡不在勾連外人，而是他們串通把心思打在淮兒津兒身上，吃喝嫖賭，但凡他們染上哪一樣，后果不堪設想”
老太太輕拍拍林氏手，道“我省得。”
“你由頭，興許我能聽進去一。”老太太對周嬤嬤道。
“求老太太念我伺候多年份上，寬恕奴婢犯糊涂，那年您”周嬤嬤只一直著樁樁件件往，試圖以此打動老太太，挽回些情分。
老太太沒再聽下去，對林氏道“你來發落罷，需礙著我情面。”
“你們婆媳好狠心”周嬤嬤終崩潰，蠕動著朝前啐一，想著繼續掙扎向前，瞠紅眼，被人拖住繼續罵道，“哪家伯爵娘子身邊婆子不是風風光光，被當作半個主子養著，偏是我最落魄最下賤我不要風光也罷，竟被一個商賈家奴出身粗使婆子踩著，甚么好處都讓著姓申一家，我不服”
未等她再繼續出污言穢語，旁邊婆子已經把她嘴又給綁上。
“抬出去罷。”林氏吩咐道。
夜風靜，屋內燭火不再搖曳，伯爵府外也再沒有傳出狗吠聲。
林氏陪老太太坐許久，沒有幾句話，只靜靜陪她坐著。