且說胤礽攜妻子從母親院中歸來,將妻子妥帖安置在外間炕上，便掀簾出來,霎時冷下臉,命兆利去將明群叫到書房。
聶家如此大動作，都作弄到吳家去了，他安排盯守聶家的人是干什么吃的
明群聞得主子斥責之語,方知失職，連連跪下請罪。
胤礽冷哼一聲,眼下不是罰人的時候,只令他將功補過，“一派人專盯著聶吳兩家的來往；二去查聶家想聘吳三姑娘，是誰的主意。”
明群領命叩頭出去，次日便有消息來回。
聶家借送臘八粥的名頭，往吳三老爺家送了些姑娘家喜歡的小玩意兒，吳家收了，并回贈了些筆墨紙硯、香囊等。
另聘吳三姑娘的主意是聶大公子向聶少卿提議的，且吳家怕聶家反悔著急欲將親事定下,聶家似也怕吳三姑娘被別家訂走，因才不顧喪期,急急上門。
時吳熳就在書房炕上坐著,聽得沉了臉，吳家人也不覺心寒齒冷，聶鵬云在妻子喪期就張羅續娶之事,能是什么好的,若吳三將來也有這么一日，他們又作何想
胤礽聽了，沉思片刻,叫一旁侍立的兆吉將近日收到的帖子都給明群，令他去查查可有聶鵬云赴場的，他親自去會會，瞧瞧此人究竟想做甚。
能在妻子五七就起續娶之意的人，想也不會在家吃齋念佛。
果然，臘月二十八，都中各路子弟集聚的一大場子，聶鵬云會去。
是日，胤礽便告了母親與妻子一聲，赴會去了。
此會由樂善郡王與永昌郡馬所攢，年年都辦，只地點不同，今年設在都中最大一戲園子中。
胤礽到時，戲園外車馬簇簇、往來不絕，他下馬帶兆利進門，立覺暖氣撲面、酒氣混著脂粉味兒撲鼻，嗆人的很，胤礽難得不顧儀態，手在鼻前一扇而過。
后便入內，園中戲酒已齊備，來人各自圍聚，或說笑吆喝、或行令唱曲兒，戲子、伶人在席間穿梭，真可謂人聲鼎沸，熱鬧非凡。
胤礽舉目四顧，遠遠瞧見好友裘良與謝鯤，便提腳過去。
時謝鯤正與裘良交耳說笑，忽覺一人至他們身側，遲遲不見走，抬眼一瞧，方見是賈琛，一時驚訝愣住，后又起身讓坐，令伺候之人添杯加盞，復打趣道，“少見呀，琛大爺”
胤礽但笑不語，解下斗篷遞給兆利，方坐下。
又聞謝鯤打發兆利去那邊兒找他的小廝們吃酒聽戲去，兆利便笑嘻嘻打了個千兒，自去了。
裘良則引臂重重搭在胤礽肩上，眼覷著他，戲謔道，“怎的，今兒琛大爺不在家陪妻兒了”跟誰沒媳婦孩子似的，次次叫不出門。
胤礽只搖頭笑，此中樂趣，別人體會不到，不可言說矣
后垂眼，便瞧見謝鯤已倒了三大碗酒在他面前，他知這一遭是逃不過了，先喝兩口茶墊墊，后連干三碗，叫同席的瞧了，都拊掌叫喝。
胤礽舉碗示意，眾人同舉杯，這里頭有相熟的，也有只識得臉的，倒是一時去了生疏之意，暖起場來。