監察司大統領許如蕓不在京都城，穆芳筠暫代其職，監督百官。
接到飛鴿傳信，一貫波瀾不驚的律政司大統領，眼角青筋凸起，差點當場暴走。
“發生了什么事”
財政司大統領肖薇見她氣息不順，接過便箋一目十行的看過，臉色頓時也變的很難看。
“鬼魂索命，報復殺人，如此光怪離奇的事情，讓我如何向陛下稟告”
穆芳筠氣的腦門疼，連帶對上報此事的皇廷司密探，也涌起幾分惱怒。
“此事關系冀州知府，陛下那兒，是瞞不住了。”
蕭薇凝眉沉思，給出自己的建議“不如這樣，即刻將派駐至冀州的監察司女官招回來，另派人徹查此事，待查明真相，再向陛下稟告。”
“不妥，冀州路途遙遠，一來一回耽擱太久，知府官位空缺，恐有禍亂。”
穆芳筠深深的嘆了口氣，黯然苦笑“如今沒有別的辦法，只能硬著頭皮向陛下稟告，聽從陛下的指示了。”
“我同你一起去。”
蕭薇拍了拍她的肩膀，用自己的方式給予其安慰。
“好。”
穆芳筠釋然一笑，坦然接受她的好意。
四目相對，兩人都從對方眼底，看出心照不宣的默契。
朝廷命官暴斃，女帝震怒，責令穆芳筠親自徹查此事。
同時派遣心腹之人，接替冀州知府，與其同行，前往冀州上任。
穆芳筠不敢有片刻拖延，護送新任知府大人即刻出發，一路馬不停蹄趕往冀州。
十日后，一行人風塵仆仆的出現在冀州城。
此時的一眾少年郎，已經沿著西嶺山脈，橫跨了大半個鳳棲國，到達鳳棲南部邊境與南疆接壤的位置，即將出關，前往南潯國。
南疆幅員遼闊，一年四季高溫多雨，潮濕悶熱。
高山險峻，沼澤遍地，危機重重的熱帶叢林里，生長著不計其數珍稀的藥草。
位于赤峰山脈腹地的靈蛇谷，更是繁花似錦，靈花靈草遍地。
常年吸引著人數不菲的探險者來到此地，冒著被毒蟲異獸噬咬的風險，進入谷內，采摘奇花異草。
鳳棲南疆邊境，安平小鎮。
偏遠的小鎮比不得州城繁華，鎮中心不大的地方倒也熱鬧，路邊各種買賣的吆喝聲不斷，酒樓茶館前人來人往。
“老板，來十個鍋貼。”
一眾少年郎牽著馬進入小鎮，順著鎮中心最熱鬧的街道閑逛。
石頭瞅著前方不遠處，有小攤賣鍋貼，從錢袋里取出幾個銅板，笑瞇瞇的走了過去。
“呵呵，小兄弟，十個鍋貼夠嗎，不再來幾個，出了邊境，再也嘗不到家鄉口味的鍋貼了。”
賣鍋貼的小販見到八位牽著馬的少年，狹長的眼睛聚起精光，很是熱情的給自己拉生意。
“成啊，那就多來幾個。”
石頭聽小販說的有趣，又從錢袋里取出幾個銅板，笑瞇瞇的遞給他“一共要二十個鍋貼。”
“好咧，剛出鍋的熱鍋貼，來嘍。”
小販高興的眉飛色舞，麻利的從鐵鍋上鏟下二十個鍋貼，用白紙包了，遞了過來。