在皇帝指婚前的某夜,廣寧公主暮明姝騎馬過長街，回自己的公主府。
走過某街，春花亂飛,樓上說書先生搖頭晃腦
“且說那公主與南蠻王子不打不相識，在金鑾殿上針鋒相對，正是千里姻緣一線牽”
暮明姝撩發，望眼高樓窗紙上所映的說書先生的身影。她眼中笑意幾分自得,打馬走過,花飛葉揚。
她剛剛從宮中出來，未帶仆從，正值意氣風發。此時,長安城中風向微變,已不再提去年廣寧公主如何癡迷晏少卿；人們更喜歡說晏少卿和他所審的徐家娘子結親的有趣姻緣，以及大魏公主和南蠻王子那充滿戲劇美的愛情。
暮明姝即將進入公主府所在的坊，越到公主府，人煙越少。馬蹄踩在人際稀少的小巷,打更聲在隔壁街,暮明姝忽然拽緊長韁，勒住馬身。
馬一聲長嘶,馬頭被她硬生生轉個方向。一聲極快極促的破空箭鳴聲后,一支長箭插在了馬蹄前青石磚間的縫隙處。入木三分，箭羽搖晃。
明月下，高閣飛翹檐頭，站著一黑衣武袍青年。
他面容英俊眉目深邃，挽弓拉箭之勢昂昂如劍。
他用箭指著樓下的公主,發絲拂面，唇角一抹笑意,輕松、慵懶、風流。但是一雙琥珀色桃花眼中的沉冷，則更加認真。
暮明姝目光閃一下云延。
她從馬上跳下，將馬隨意拴在旁側柳樹下，自己則挽起袖口和裙擺，翻身跳躍，攀爬上樓閣。繁復華麗的公主衣裳是她的累贅，但她動作仍靈巧迅疾。
云延俯眼看她爬上高樓，當她站到他面前，慢悠悠將袖口和裙裾重新放下后，長裙曳瓦，紗袖若飛，眉目妍麗的公主殿下，發鬢間只掉了一根步搖。
流蘇步搖從她發間搖落，云延腿向上踢了一下，步搖便穩穩地落在了他手中。
他握著這枚步搖，向她搖晃一二。
暮明姝見拿不回來，便道“給你也無妨，當定情信物也可。”
云延目光閃爍了一下。
他道“公主殿下看來是不打算歸還我的玉佛像了。這是我母親的遺物，殿下這樣拿走，是不是有些過分”
暮明姝道“原來是未來婆婆的遺物。待我嫁入南蠻，在婆婆墓前認錯便是。只是不知道南蠻有沒有人死下葬的風俗，我都要學一學了。”
云延抱臂看她。
他驀地一笑，眼中光華冷淬如冰，語氣倒很平靜“數日來，長安街頭巷尾，盡在傳言我和公主殿下如何如何情深義重。我頗為費解，我和殿下并沒有見過幾面，幾乎每一次見面都有許多人在旁邊，哪里就有私下幽會你儂我儂一說。
“殿下明知我心悅誰，還行此徑，如果不是逼婚，就沒道理了。可如果是逼婚，我不得不說一句，殿下不覺得自己的行徑過于下三濫，過于丟人嗎”
暮明姝面色如常，壓根不因為他的羞辱而心慌一瞬“本殿下心中愛慕王子，追慕自己喜歡的人，何來丟人，何來羞恥”
他用嘲弄而輕蔑的眼神打量她“愛慕一介公主，多少人想娶，卻偏偏看上我一個小國王子。我實在不能理解你是何時愛慕我的，你用這種手段得來的婚事，難道不為成婚后的情況考慮用非常手段嫁去異鄉，你若不是蠢，便是別有用心。
“鑒于我對殿下的了解，別有用心的可能遠大于愛慕之心。不知我說的對不對”
暮明姝望著他。
他好整以暇地回望。
即使她使出這種逼婚的手段，只要他不開口，婚事便仍是未知數。暮明姝要說服的不只是一個大魏皇帝，還包括這位南蠻王子。
暮明姝閉眼，再睜眼時，她神色更淡、更涼。
她轉肩與他并立，看向如棋盤的長安夜間流離燈火，闌珊夜景。
暮明姝道“王子認為，長安如何，大魏如何”
云延斟酌字句“大魏自然地大物博，長安也是我生平見過最繁華的城鎮。西域中沒有一座城比得過長安的繁華。”
暮明姝道“但是無論是大魏，還是長安，都不歡迎我的歸來。”