建興八年，公元229年10月，荊州，南郡，當陽
早已料到吳魏會聯手的諸葛亮，顯然做好了充足的準備。這一次，他可是好好利用了東三郡這塊看似不起眼的地方。
東三郡往日對季漢最大的用處，便是連接漢中與襄陽。襄陽一旦遭遇危機，位于漢中的漢軍將士便可火速前往支援。當年司馬懿第一次攻取襄陽時，關索與諸葛亮便先后通過東三郡抵達襄陽。
東三郡的另有一大特點，便是此地四面被秦嶺、大巴山、巫山、武當山環繞，道路蜿蜒崎嶇，內部山林茂密，可謂是個地勢極其險惡的封閉之地。如今鎮守東三郡的乃是建信將軍張翼，他做事勤勉，始終派人巡視邊境。外加他執法嚴厲，寧枉勿縱，便是往來客商都要小心翼翼。而吳魏派出去的細作不是無法進入東三郡，就是被張翼抓住拷問。這也使得吳魏這些年來，幾乎探聽不到什么關于東三郡有用的情報。
而諸葛亮當日與關索商議，二人皆認為吳魏一旦準備充分，必會分兵奪取當陽，切斷襄陽與江陵的聯系。因此必須先派一支軍隊前往當陽，擊破來犯之軍，從而使吳魏膽寒。
恰好安東將軍劉邕年少時曾居住在當陽一帶，對當陽地形相對熟悉，諸葛亮便命其領兵前往當陽待命。而劉邕便是領兵從漢中途徑東三郡，然后走荊山之路抵達臨沮，最后來到當陽。
而諸葛亮又在關索的建議下，提早幾個月安排好前往當陽的數千精兵，并讓他們分散演練。來到臨沮后，漢軍便帶好干糧，就地散開，五百人一組，分批前往當陽，最終有五千人如期抵達。還有一部分則是前往江陵，由馬良聽調。
之所以這樣做的目的，便是為了減小動靜，不讓吳魏的細作察覺。即便是真的被發現了，區區一支五百人的隊伍，也不會讓引起吳魏的過分重視。在自家地盤上如此調兵不用擔心安全問題，雖然可能多耗一些時日，但足夠隱蔽。
諸葛亮又提拔在臨阮家中賦閑的廖立為當陽縣長，讓他在當陽好生籌備糧草，整頓物資。當日，關索在諸葛亮面前提及廖立心胸已大為開闊，諸葛亮便決定給廖立一個東山再起的機會。而廖立也把當陽縣長看作一個晉升的跳板，并無怨言，親自下田監督百姓農事。
而今年秋季荊州谷物大熟，當陽自然也是收獲頗豐。加上馬良早就知道諸葛亮的安排，也供給當陽糧草，這憑空多出的五千漢軍，完全供養地起。
只是劉邕與五千漢軍待在城中，整天無所事事。為了隱蔽行蹤，諸葛亮特意關照劉邕，士卒不用登墻站崗，也不用外出巡哨。漢軍整天窩在當陽校場，除了吃便是睡，甚至不需要操練，半個多月下來，甚是輕松。無非就是校場不大，顯得有些擁擠。
劉邕當日詢問諸葛亮此行的目的時，諸葛亮只說眼下時機未到，不便透露，來日定有一員大將抵達當陽，統率兵馬。
這一日早晨，就在劉邕好奇這員大將究竟是何人時，一名士卒忽然入賬稟報道“將軍，征西將軍關索到”
“關索征西將軍”劉邕微微一愣，雖然他還不知道關索近期在朝會上被劉禪被貶為安西將軍，但還是清楚關索幾個月前便因李嚴降魏一事被貶為平北將軍，怎么一直待在成都，反而還官復原職了。
既然關索的官職比劉邕更高，劉邕自然帶著眾將一同前去迎接。很快，劉邕便看到關索全副披掛，帶著二十名親兵，精神抖擻地大步而來。
兩邊見禮完畢后，劉邕當下詢問道“不知征西將軍此次前來，所為何事”
“丞相已料到吳魏即將聯手進犯荊州。”關索正色解釋道，“索奉圣上之命，前來與諸位將軍一同御敵。”