這個時候，漢軍的輕騎兵也平安到來。得知魏軍大隊人馬仍緊追不舍，李嚴立刻命令全軍啟程，火速抵達南面的漢水河畔。關索的愛將葛憲正領著四百蠻兵看護船只，隨時等候大軍渡河。
而司馬懿這一次也沒有命騎兵拼死追趕，僅靠秋天的野草顯然沒有辦法讓他們的戰馬恢復到最佳狀態。與其讓騎兵單獨冒險，倒不如大軍集體向前，只要在漢水河畔發起猛攻，定能讓漢軍傷亡慘重。
就這樣，漢魏兩軍在路上再未交鋒。等到當天下午未時，漢軍終于抵達漢水。看到河邊停靠的大量船只，眾將士皆是大喜。而司馬懿卻猜到漢軍無心戀戰，當即掣劍在手，高聲大喝道“諸位，蜀軍人困馬乏且背水迎敵，焉有勝算此番正是我等建功立業，報效朝廷之時若有得李嚴、關索首級者，賞千金得其余蜀將首級者，亦有重賞”
“隨我沖鋒”
張遼第一個縱馬向前，帶著兩千余名重甲騎兵狂奔起來。魏軍將士受到司馬懿的激勵，人人欲爭功勞，紛紛手持兵刃，大舉殺上。
面對魏軍排山倒海般的氣勢，漢軍將士無不色變，都督成藩甚至第一個登上小船。李嚴則環顧了一圈身邊眾將，沉聲道“魏軍已然開始沖鋒我軍尚未開始登船，若無人留下斷后牽制魏軍，我軍必然危矣”
留在岸邊牽制魏軍是何下場，李嚴雖然不說，但眾將豈有不明白的。關興見情況如此危急，猛地把心一橫，正要策馬上前，周倉卻是一把將他攔住，傲然說道“三公子請先上船待我來會會張遼”
“倉叔，這如何使得”關興頓時大驚，周倉此時留下，斷然是有死無生。
“我周倉自被困朝陽，便心存必死之志”周倉的臉上豈有畏懼之色，隨即策馬上前，慨然仰天追思道，“何況君侯故去已有十年，我茍且偷生，正為今日報君侯知遇之恩”
“周老將軍如此大義，我愿相隨”身后一名漢軍校尉大受震撼，當下大步上前。
“我等也愿誓死相隨”
熱血的氣氛得以互相感染，轉眼間，陸續有漢軍將士振臂吶喊。關興視之，竟全是自己當日帶去朝陽的一千張飛舊部。他們之中許多人都與周倉一同參加過荊州大戰，更在前番襄陽保衛戰中死守城池，血戰魏軍。算來他們也和周倉并肩作戰多年，而周倉也用他豪爽的性格，贏得了這一千將士的人心。
望著這許多熟悉的面孔，周倉呵呵大笑道“好好好生死時刻，還有你等老友相隨，我周倉此生也不妄了”
“倉叔”看到周倉去意已決，關興還想上前再勸，卻被王甫拉住。想到多年在荊州的情誼，王甫亦是眼含熱淚，連聲嘆息。
而關興此刻更是淚如雨下，回憶往昔，自己從小在周倉的照顧下長大，前后已有二十多年。如今周倉須發花白，不能在成都安度余生，只因心中牽掛的，唯有他們關氏兄弟。
可眼下大軍還要重奪襄陽，為了盡可能地保存兵力，必須有人留下來抵擋魏軍。而周倉等老兵不僅把退敵的重任托付給他人，也讓出了最后一點存活的希望。這份忠心與義氣，讓關興、王甫等許多將士萬分感動，垂淚不止。
“弟兄們隨我殺”眼看張遼率領的魏軍重騎兵越來越近，周倉毫無畏懼地吶喊一聲，帶領一千英勇的漢軍將士，迎面沖了上去。，，