正晌午,傅家的廚房忙翻了天，半個府邸的下人都來幫忙的,剩下那一半全在正廳門外候著，隨時準備服侍今日來的貴客。
“掌印大人不喜苦味，雞湯里就別放藥材了，還有那個做糯米藕的，千萬別放桂花，眼下不是桂花的時令,只有曬干的能用，可掌印只食新鮮的，哎喲你是哪個院里伺候的，怎敢將陳年舊米拿出來蒸”上了年紀的婆子在廚房里忙碌指揮,嘴唇子都快磨明了。
有略微年輕些的管事不服氣“掌印大人是宮里的人物,千尊萬貴的,你怎知他的喜好別不是從哪個說書的口中聽來的無稽之談吧”
“呸你才是無稽之談,想當年掌印大人也時常來府中做客，我老婆子在傅家服侍快三十年了，什么事不知道”婆子立刻罵回去,“你若是不信,那就盡管按你自己的來,得罪了大人仔細你全家的腦袋”
管事還要頂嘴，卻被人拉到一邊小聲叮囑“你就聽她的吧，百里家沒出事前，掌印可是跟咱們主家做了十幾年鄰居呢。”
管事來府中沒幾年，顯然沒想到還有這樣的往事,頓時不敢再多說什么,老老實實按照婆子說的去做了。
廚房里兵荒馬亂,正廳卻是一片寂靜。
傅通先前留百里溪用膳，也只是殷勤客套一番，誰知他竟真愿意留下了，這會兒只能硬著頭皮陪客。為了表示重視，還特意將在外做客的周蕙娘叫回來，還有在府中的傅知寧兩姐弟，全家人一起陪這位貴客。
“掌印大人膽識過人，圣上有您真是如虎添翼啊上次榮國公府奸細一案，多虧大人明察秋毫殺伐果斷，這才沒讓那奸細帶著布防圖逃出京都，有您操心國事，真是是大酈之福。”
傅通繼續尬夸半天，換來百里溪一句傅大人客氣，然后就又冷場了。
傅通簡直坐立難安，不由得抬頭看向桌上另外三人
夫人一臉緊張，估計這會兒連話都說不流暢，兒子仿佛椅子上有釘子，時不時就要動幾下，半點沉穩的樣子都沒有，女兒么
傅知寧正默默扮木頭，一不小心跟親爹對視了，于是又默默移開視線。
可惜還是晚了
“知寧，你這次進宮，定然沒少得掌印大人照拂，待會兒定要敬大人一杯。”傅通叮囑。
百里溪抬眸看來，明明眼神古井無波，傅知寧卻忍不住捏住了大腿，盡可能保持鎮定“是。”
話音剛落，管家便出現在門口，傅通與他對視一眼后，謹慎地問道“大人，現在可要開席”
“但憑傅大人做主。”百里溪緩緩道。
傅通忙應了一聲，便朝管家擺了擺手。
管家領命離開，不多會兒便有丫鬟魚貫而入，只放了茶水糕點的桌案上很快擺滿了豐盛的吃食。
飯菜一到，傅通便熱情道“這是方才剛打的魚，大人嘗嘗”
百里溪微微頷首，便有隨侍上前布菜，然后掏出一根銀針，當著傅家老小的面驗毒。
不管是宮里人還是權貴，都有餐前驗毒的習慣，只是傅家從未有過，一時間眾人都有些局促，干巴巴地等著隨侍檢驗，誰也不敢拿筷子。
隨侍驗完百里溪碗中菜，便要去驗別的，卻被百里溪制止“今日家宴，就不必驗了。”
“是。”隨侍答應一聲，這才躬著身子退下。
傅通訕訕笑了幾聲，繼續為百里溪介紹今日菜色，百里溪的視線卻落在最中間的牛肉羹上。
傅知寧順著他的視線看去，眼眸微微一動。
當年他們還是鄰居時，百里溪偶爾也會來家中用膳，當時最喜歡的便是這道牛肉羹。
“這湯是家中老仆所制，湯味鮮美可口，大人可要試試”傅通察言觀色，說完立刻看向傅知寧，“知寧，給大人盛一碗。”
百里溪不喜丫鬟伺候，眼下屋里就他們一家，也只能傅知寧盛湯了。
傅知寧應了一聲，起身繞到百里溪身側，她先前更衣時打翻了香爐，身上浸了些淡淡的果香，聞起來甘甜可口，仿佛嫩生生的水蜜桃。
百里溪看她一眼，緩緩道“有勞傅小姐。”
“掌印客氣。”傅知寧盡可能不去想他的身份，低眉斂目地為他盛了一碗湯，便趕緊回了自己的位置。