比起困守空廬，待價而沽的秀才，慧眼之人自然看得出來范華寧的難能可貴，沈直蔚也想給女兒挑個好女婿，范華寧就入了他的眼。
鄉試結果雖然還沒出來，他卻是已經想著搶先一步定下范華寧這個女婿，只是剛剛派人去請，人已經離開了。
范華寧賺了點錢，想著考完鄉試還耽擱了幾天便去看娘親和妹妹，順道看看惜淳的功課做得怎么樣。
老師來訪，惜淳乖巧得像是換了個人似的，生怕功課沒做好會丟臉。
不過范華寧對他要求并不嚴格，看完他做的功課，指出哪些需要改進的地方，然后又布置下好些功課才作罷。
惜淳還是乖巧的謝過他，待他轉身才換了張苦瓜臉。
“咳咳。”蘇楠禎做了個笑臉警告他，功課還是得按時完成。
惜淳討好地笑了笑，還沒到做功課的時間，他還可以玩會。
后院里，范娘子見兒子沒什么沮喪之情，這才小心翼翼的問他考得怎么樣。
“挺順利的，考題相關曾和先生談過，應該不會考得太差。”范華寧斟酌道，他有把握，但自覺把握不大，也不敢給太大希望給她們。
“那就好，沒考好也沒關系，下次再努力努力。”范娘子安慰他道。
“娘，哥哥這次一定會考好的。”范姣眉安慰她道，上一次因為意外才錯失良機，這一次一定會考中的。
范娘子嬌嗔地白了女兒一眼，她還不是怕兒子失望才不敢說大話的。
外面蘇楠禎看著整理出來的地，施了肥，泥土松軟了許多，這會兒可以種花了，她選擇了種些紅花。
聽說這紅花適合秋天種，來年秋天便可以開花，紅花也是一種染料，且比較常用，蘇楠禎將紅花種子全種了下去。
之前種下的映山紅這會兒還有些許花開著，她都是種在碎石多又或者是大坑里點綴著仍有些單調的山坡。
這一面山坡開荒出來的大概也有一半了，路過的人抬頭一看也能看到搖曳生姿的各種花卉，感覺離她想要的效果近了。
雁京皇宮內，皇后望著開始落葉的海棠黯然神傷，這是太子和皇上親手種下的海棠，那時的她看著他們父子兩人覺得自己是世上最幸福的女人。
可是如今，她便是去了明月庵，他也不曾來過問一句，可悲的是她竟想著借別的女人來換回他些許憐惜。
“皇上駕到”
聽到這久違的聲音，桂嬤嬤激動的提醒皇后娘娘要恭迎圣駕。
帝后相見，桂嬤嬤還沒來得及高興，只見皇上順著皇后的目光望去，須臾便變了臉色，“海棠已經枯萎，還留著做什么，砍了”
他是知道這海棠是怎么種下的，卻是大概不知道海棠在皇后心里意味著什么，皇上要砍了海棠，是要砍斷他對太子最后那一點點念想。
他可以不念著太子，畢竟可以繼承大統的又不僅僅太子一人，但皇后不可以，她就這么一個兒子，她最為驕傲的孩子。
聽到皇上要砍了海棠皇后差點就繃不住，只是她是皇后，她不可以在眾人面前失儀，剛剛開口被桂嬤嬤暗中提醒了一下，勉為其難的同意了讓花匠種上新的花卉。