青芝和周叔被暗衛攔著不能靠近，看著小姐等了多時的人竟從馬車上下了來，一時間又是擔心又是不解。
那些暗衛終于松開了他們，青芝趕忙往馬車跑。
她掀開簾子進去，見宴音還好好坐著，頓時松了一口氣，忙問道“小姐可無礙”
宴音滿臉嫣紅還未褪去，見有人進來了，肩膀不自覺地一縮，忙捂緊了衣領輕輕搖頭。
青芝上前替她撫好略微凌亂的發絲“可嚇死奴婢了，姜公子這是為何啊”
“青芝，我和姜負雪已互表了心意。”她眼尾還濕潤著，拉著青芝的手小聲地說。
“這小姐與姜公子兩情相悅自然是好事，可姜家門第顯貴”青芝想再說什么，罷了，她抓緊了宴音的手，“無論小姐去哪里，我都會陪著小姐的。”
宴音輕輕靠在她的肩頭“青芝不必為我擔心。”
青芝像想起什么，忙說道“可老爺還覺得霍南疏是小姐的意中人呢。”
“啊”宴音抬起頭，“我與霍南疏他為何這般認為”
“小姐幼時說過那般的話，如今大了與小侯爺重逢仍是親密無間的模樣，老爺自然有些誤會了。”
看來姜負雪說的沒錯，宴音好好反思了一番自己，與霍南疏相處確實有些越界了。
想到不免要與礙因疏遠一些，宴音心情忽然有些低落下來，與姜負雪相處的喜悅也散了下去。
馬車碌碌向前，外頭的燈籠一盞盞晃過，那個孤單坐在佛殿壁畫下的背影在她腦中揮之不散。
姜負雪回到姜家，整座宅邸燈火已歇，只有一間屋子還亮著。他的父親，當今刑部尚書姜辜應坐在主院書房中，顯然是在等他。
“回來了”渾厚的聲音可聽出此人積威甚重，人到中年仍舊身如茂竹，面容俊朗，一雙浸淫官場多年的利目正看著他的長子。
姜負雪站得端然，喊了一聲“爹”。
“看來姜公子明年下場是十拿九穩了，仍有心思到外頭尋花問柳。”
“兒子不敢，非是尋花問柳，只是與心愛之人有約。”姜負雪抬眸看他，丟下這句在長輩看來不著調的話，眼中平靜無波。
“你不敢哼今夜的事我是都聽說了，負雪，女人不過是消遣罷了，別投入太多心神。”
“兒子心悅一人，倒是覺得這比其他權柄地位要有意思得多。”仍是溫潤的模樣，說出的話卻讓姜父不悅。
“你如何知道權柄是何滋味”姜辜應將書桌“砰”地拍出一聲巨響，卻掀不起面前之人的半點波瀾。
姜辜應見來硬的不行了，又換上了平和的口吻，道
“你有自己的主意，不似別家撐不起門面的紈绔，為父欣慰，但官場上歷來獨木難支，現今雖說前朝有我，后宮有你姑母，一道撐起姜家，但是整個姜家到底還是要傳到你手上的，負雪，你若喜歡那女子，往后收個良妾也就罷了，主母的位置還是讓祖母給你好好相看。”
姜負雪撩開衣擺，單膝跪下“兒子已做了承諾，與她一生一世一雙人。”
“姜負雪不要以為你有多重要，姜家子孫眾多，你若忤逆，多的是人頂著姜氏的名號出頭。”
姜負雪亦字字清晰“旁人若有本事娶十個八個世家女越過了我去，那我姜負雪也不配受你看重，若我站上金殿，非是頂著姜氏名號，天下只會因我才知道姜家。”這句話實在張狂。
姜辜應知他心有抱負，仍待再勸“你還太年輕，不知科舉艱難，更不知官場險惡，少年意氣只會讓你一事無成。”
“父親可愿給我這個機會，看看這少年意氣會不會妨礙了我去。”姜負雪看他，那眼中早不是什么少年意氣，只怕比之在官場行走二十年的姜辜應都要老辣不少。
前世他站的位置比姜辜應更高，扶幼帝，攝朝政，人前溫潤端方，手段狠辣無情，將大靖朝政穩穩把持在手中。
這樣的人帶著前世記憶進入官場，只怕攫取權力的速度比前世更快。
姜辜應聽他兒子說出這堪稱任性的話，可看他面色卻無半點為著兒女情長昏頭轉向的模樣，甚至那眼中藏著什么，他也看不明白。
“好”姜負沉吟半晌終于應下，他也不怕跟兒子賭這一回，“及冠之前，你若能進仕途，在朝中站穩腳跟，我也不再管你。”
姜負雪要的便是這一句承諾，當即謝道“謝父親成全，祖母那邊也煩請父親為兒子擋著。”