承德末年。
六月末。
上京城外碼頭客船泊岸，下船的商旅中有一行三人極為打眼。
尤其走在中間的男子，一襲玄袍氣宇軒昂，容顏俊美，身上散發的氣息冷冽邪肆。
唯一可惜的是男子左臉上有一條極長的疤，從眉骨上方到眼下顴骨，蜿蜒丑陋。
減了兩分俊美，多了幾分戾氣。
加上他極強的氣勢，讓人下意識規避不敢靠近。
三人周圍便出現了一圈怪異的空白。
置身熙來攘往碼頭，男子淡淡看向不遠處上京城城墻，眼眸漆黑深邃，宛若古井看不見波瀾。
“爺，馬車已經備好了，可要立刻入城”同樣一身黑衣打扮的長隨恭敬詢問。
男子舉步，“走吧。”
馬車入城，舉目皆繁華。
六月盛夏，陽光烈得刺目。
無盡長街上的行人們，一個個亮麗光鮮，活在陽光下。
這里與危險黑暗的西南之地，截然不同。
像是兩極。
男子只朝外淡漠看了一眼便收回目光，毫不留戀。
“爺，司左已經被誅，對我們沒了威脅。安頓下來后我跟長善會盡快揪出袁思貴，把他除了之后我們就能回西南了。”長慶道。
長善點頭附和，“我也想快點回西南。上京雖然繁華，但不是我們自己的地兒，不自在。”
在西南多好啊，占地為王，刀口喋血。
那才是他們的生活。
男子沒說話，閉上眼睛，不知道在想什么。
落日余燼，暮色四合。
馬車停在西五巷袁府門前。
袁淮生在車里坐了片刻才下車，視線淡淡從前方府邸牌匾掠過。
袁府，狀元府，這是他親手掙來的榮耀。
而今站在府前，他卻沒有歡喜，只余越來越重的疲憊，及意興闌珊。
天色越來越暗，天際最后一絲光亮即將被掩埋。
許是他在門前站了太久未動，連門房都生了詫異，躬身在臺階下戰戰兢兢。
“不回家嗎，袁大人”薄涼嗓音從背后傳來。
袁淮生回頭。
巷子圍墻下一道頎長身影，倚墻而立，邪肆疏冷。
借著昏暗光線勉強看清對方容貌后，袁淮生眼瞼縮了縮，“是你”
“嗤。”男子舉步走近，臉在光線下越發清晰，夜色映襯下，一雙眸子又冷又邪，“久違再見，嚇著大人了”
袁淮生唇角輕抿。
嚇著不至于，只是甚意外。
他想不到會在這里，在自己府邸門前，再見到馬玉城。
一個本應該在流放之地，在西南礦場的男人。
以戴罪之身逃出來，若被抓住，罪加一等。
“我當未見過你，你走吧。”他道。
“好歹同窗一場，這么無情不請我進去喝一杯”
“不方便。”
“怕被連累那就在這里喝吧。”男子從身后掏出一個酒壺，晃了晃。
隨后撩了衣擺席地而坐，仰頭灌上一口，便將酒壺扔向袁淮生。
接住酒壺，看著毫無顧忌坐在地上的男子，袁淮生沉默片刻，也走過去坐下。
許是夜色易讓人寂寥，許是心頭壓著的疲憊太沉重，在自家門前跟個逃犯共飲，袁淮生竟然有種偷得片刻喘息的感覺。
于此時，什么都不想去想，不想去管，一醉了浮生。
那邊門房不敢過來打擾，于門前燃上了照明燈籠。
燈光遙遙打過來，昏黃暗淡。
“你我在青松書院同窗數年，從未一起喝過酒。彼時我對你其實甚是欣賞。”馬玉城先開了口，神態語氣自然，似故友敘舊，“雖出身寒門，卻從不自苦，不卑不亢，堅定始終。若我生在尋常家，定會跟你這樣的人交朋友。”
“所以我揍了你，你才沒有報復回來”袁淮生視線落在虛空，又喝下大大一口酒。
酒液辛辣，方能壓下他心頭苦澀。
彼時她受了委屈，他尚能以她未婚夫的身份宣示主權。
一年后的今日，他與她之間卻已是毫無關系的陌路人。
“不，我不報復，跟別的原因無關。”他身側，男子聲線依舊薄涼，淡淡的，“不過因為你是她的未婚夫罷了。”
袁淮生瞳孔猛地一縮，扭頭朝男子看去。
對面那雙眼，漆黑深沉，鋒芒迫人。
“何意”他問。
“我曾極羨慕你，擁有能跟她白頭到老的機會。可惜袁大
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