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他們出發時，天色微亮，但看上去陰陰沉沉，仿佛預示著更加猛烈的暴風雪即將到來。
即便已經下了一整夜，雪也依舊未停。空中飛舞著的雪花，最小也有指甲蓋那么大，使得能見度幾乎下降到了十米之內。
之前，史蒂夫推開公寓樓大門時不得不用上幾倍的力氣，因為外面的積雪早已經將門板擋住。此刻，當他們走出大樓，被史蒂夫清理出的那條門前小道又已蓋上厚厚一層雪，只比旁邊稍矮一頭，仿佛某種由白色無機物堆砌成的河床。
在他們上方，刺骨的寒風不時發出尖嘯。
史蒂夫緩步走下兩級臺階，試探著雪的松軟程度。然后，他聽到身后一聲輕柔的驚嘆。
托尼正站在樓門口。那孩子腳上套著一雙骯臟、破舊的雪鞋，身上則是兩件從廢棄衣柜中找出的、尚且能穿的棉服外套，整個人看起來瘦小得不可思議。
一對滑雪板自他肩后探出，猶如一對僵而未死的昆蟲觸角。
托尼抬起頭來，不知看著什么，過了一會兒，他收回目光，點點頭對史蒂夫說“不錯的景致。”他的臉隱藏在護目鏡和圍巾后面，但史蒂夫能感到護目鏡后注視著自己的眼神。
他發現自己看不懂這孩子。
史蒂夫曾以為自己看懂了托尼史塔克那個該死的利己主義者、見鬼的天才、天殺的偽君子。
更糟的是，史塔克足夠理智，卻也偏偏足夠瘋狂。
史蒂夫曾以為自己和托尼無話不談。后來他才明白，史塔克始終對他有所保留。
所有那些謊言，那些虛與委蛇，那些花言巧語。
而托尼，這個年輕稚嫩的托尼，那雙棕色的大眼睛也許還未曾見過世間可怕之事，卻不知怎得讓史蒂夫覺得更加捉摸不透。
“你應該怕我，孩子，而非信任我。”他心想，“因為我已絕無可能再次信任你了。”
“也許你不該信任的人是自己，”史蒂夫腦海中響起一個冷酷的聲音，不知為何聽上去像極了他那酗酒的繼父，“你本不該讓自己安心睡著的。你知道會發生什么。”
是的，他知道。除了噩夢還會有什么呢他只是沒想到自己會再次傷害托尼。再次險些殺害托尼。
他本該知道的。
史蒂夫記起不久之前，托尼對他說“我需要你信任我”，說“顛覆人生的大事我有經驗”，說“不然我為什么會在這兒”。他那時的語氣同現在一樣，聽上去出人意料的鎮定自若。有點輕描淡寫，也許還有點深藏不露的不以為然。
兩個史塔克并不相同。他們是兩個獨立的個體，也許分享著類似的人生，但卻并非完美的復制品。
盡管不是第一次意識到這一點，但史蒂夫此刻仍能感到這一認知帶來的沖擊。
平行宇宙也好、迷幻世界也罷，人生究竟是怎樣一場大夢
他忽然感到一種強烈的渴望，渴望自己有一天能有機會了解眼前這個托尼。然而即使是現在，史蒂夫也明白那不過是自欺欺人。
因此，史蒂夫只是沖托尼點了點頭，便率先走進了風雪之中。
雪道比起旁邊的地面略向下陷，蜿蜒前伸大約五十碼，通向早已被大雪掩蓋的主路。盡管穿著雪鞋，深及小腿的積雪也并不容易對付。
史蒂夫心想自己真應該找個雪橇，但事實上，能找到合腳的雪鞋和能用的滑雪板已經花了他們太久的時間。