興慶宮，清寧殿中，謝太后身披朝服，端坐在高座上，面無表情地閉著雙眼，緊抿的唇瓣形成一條平直的細線，搭在扶手上的兩只手正緊緊地攥著，泛白的骨節和輕微的顫抖顯示出她壓抑的怒火。
階下左側還擺著一張矮榻，榻上墊著柔軟的墊子，一邊的角上還擱著一只小巧玲瓏的暖爐。
這是她讓人替謝頤清準備的坐榻。
可是，此刻榻上空空蕩蕩，原本該舒舒服服坐在上面的謝頤清正跪在階下，低垂著腦袋，一聲不吭。
姑侄二人沉默相對，仿佛在慪氣，又仿佛在等著什么。
“四娘，你既然猜到了，我便不瞞你了，眼下正是最后關頭，你一向懂事，難道真的要在這個節骨眼上給我添堵嗎”謝太后的牙關緊了又松，似乎用力忍下了一口怒氣，緊閉的雙眼微微睜開，冷冷掃向底下的身影。
謝頤清垂著腦袋，神色黯然，輕嘆一聲，搖頭道“姑母，頤清并非有意找茬，只是實在不想見姑母錯上加錯，走到再難挽回的那一步。”
她是前天入京的。入京當天，顧不得連日奔波的疲倦，當即便更衣梳洗，入宮求見謝太后，卻被謝太后以近來不適，不便見外人為由擋了回去。
她左思右想，越發覺得事情不對，遂于昨日再度求見，這一次，不論謝太后如何拒絕，她都等在宮門外，不愿離開。
從白天等到夜晚，最后不惜跪在宮門外，這才等到了謝太后松口，讓人打開宮門，引她入宮。
可入了宮，她仍舊見不到謝太后。身邊的太監告訴她，再過一日，太后自會召見。
就是這一句，讓她篤定，這一天里，必會發生大事
她不顧禮儀規矩，避開往來的宮女太監，總算繞到清寧殿，見到了謝太后，冒著被狠狠責罰的風險，直言相勸。
只可惜，謝太后素來偏執自負，哪怕是一向親近宛若親生女兒的侄女，也難以勸動。
“四娘，我待你不薄，堂兄亦是你的親生父親，生你養你，于你恩重如山，而三郎他不但辜負了你，讓你成了京中閨閣娘子們口中的笑柄，還害了你父親，害了謝家一門，這樣的人，你為何還要幫著他”
謝頤清忍不住嘆氣，跪在地上的雙膝酸痛不已，刺激得她無法再保持克制，斟酌措辭。
這兩年里，她日日禮佛，時常布施，雙膝早已在日復一日的跪拜中變得脆弱不已。
“姑母，頤清不孝，說一句不該說的話頤清成為旁人的笑柄，是因為姑母與父親的一意孤行；父親和謝家一門落到如今的下場，亦是咎由自取。”
她的聲音變得冷漠而平靜，仿佛根說的根本不是自家的事，聽得謝太后一陣錯愕，瞪大眼睛震怒地打量她。
“你瘋了”謝太后驚叫一聲。
謝頤清抬起頭，目光炯炯地對上她的視線“姑母為何不想想，連頤清都能猜到的事，陛下當真會一無所知嗎陛下是什么樣的性情，姑母身為母親，定比任何人都清楚。”
謝太后一怔，被尖銳的仇恨蒙蔽的雙眼有一瞬間的清明。
是啊，即便母子多年失和，她仍舊知道，她那個兒子是多么謹慎細心的一個人
“我”
她嘴唇蠕動，似乎想說什么。
這時，一名太監從外頭撲進來，伏跪在地上，慘聲道“娘娘，外面、外面來人了，是劉統領”
謝太后唇角一顫，喃喃道“晚了。”