桌案上備的果酒微酸，苦澀嘗過后是綿長的回甘。
薛鸝酒量很好，飲酒如飲水，倒是魏蘊兩杯酒下肚，面上便染了一團紅云。
“這酒醉人，姐姐還是少喝的好。”她小聲提醒了一句，魏蘊應了一句，嘀咕道“我要等酒氣散了再回府，否則叫母親撞見了，必定要我抄寫家訓。”
“府中的早荷開了不少，魏蘊若是醉了，不如帶她去走一走醒神。”趙統放下酒盞善意地提醒她。
薛鸝也沒想到魏蘊酒量會差到這種地步，猶豫片刻后點了點頭，俯身去詢問魏蘊的意思。
聽到她的話，魏蘊起身道“正好散散酒氣，走吧。”
蓮池不算太大，早荷在蓮葉遮掩下稀稀疏疏地開著，站在廊下的陰涼處能感受到涼風拂面而來。魏蘊小聲道“鈞山王似乎對你有話要說，你既心中不愿，不如坦蕩地與他說清。他在朝中的名聲不差，未必會因此為難你。”
說完后她安撫地拍了拍薛鸝的手，朝著回廊的另一處走去，站在了趙統的兒女身邊，目光卻仍是落在她身上，時刻望著她這處的動向。
“薛娘子。”趙統站到了薛鸝身邊，低頭目光灼灼地望著薛鸝。“上次一別，未曾來得及好好謝過你。”
“舉手之勞，鈞山王不必介懷。”
“洛陽的景致很好，我多年不曾回來，前些時日一直忙于政務，尚未有閑心四處走走。”趙統的手撐著圍欄，手背上有明顯的疤痕，似是不知如何開口，手指也無意識地摩挲著。“不知能否請薛娘子一同”
換做旁的男子，薛鸝可以隨心地應答，然而如今站在她眼前的是鈞山王，不是那些任她戲弄的少年人。
薛鸝苦思片刻，正欲開口卻被他打斷了。
“聽聞薛娘子在魏府過得不甚舒心，若是日后有什么難處，盡可以來尋我。當日你救我性命，往后我自會護你周全，若你愿意離開魏府，我”
趙統說的認真，薛鸝連忙道“多謝鈞山王好意，只是魏府上下待我很好，其中必定有什么誤會。
她并未回應出游一事，趙統心中了然，說道“如此我也算放心了，有何處不好盡管來尋我。蕓娘與你應當聊得來，若你們二人能成為密友再好不過。前幾日有人送了一匹上好的羅布，顏色很是襯你，我留給你做衣裙了。”
薛鸝聽到趙統的話，心中是一團亂麻，說不出是何種滋味。
她不是什么淡泊名利的人，被一個有權有勢的男子如此對待，心中的確會有生出些不該有的得意。即便是威嚴冷酷的鈞山王，一樣傾心她薛鸝。
薛鸝有自己的虛榮心，卻也無法為了權勢向趙統低頭，更何況他們之間不過萍水相逢，彼此并未熟知，如今趙統意中她不過是因為皮相，絕不會有多少真心。
“鈞山王不必如此這些東西，我受之有愧。”
趙統打量了薛鸝片刻，沉默著沒有說話，她感覺這些目光好似針在身上扎。
“鸝娘。”他笑了一聲。“我如此叫你，似乎聽著更親近。”
薛鸝沒有應聲，便見他兀自從暗袋中取出一根金簪。
“這支金簪算是我給你的信物，日后無論有什么事，盡管拿它尋我，我自會竭力助你。”
薛鸝還沒伸手去接，他便先一步將金簪插入了她的發髻。而后還突然伸出手捏著她的下巴，細細地端詳了一番，似乎對此極為滿意。
趙統的指腹滿是粗糙的繭子，磨得薛鸝發疼。她不適地皺起眉，趙統也松了手，她微惱地瞥了他一眼，沉聲道“多謝鈞山王。”
魏蘊似乎注意到了此處的動靜，快步走過來，陰著臉說道“時辰不早了，我們也是時候回府了，多謝鈞山王今日的款待。”