囚犯們打熬力氣，剛出獄那會個個像地獄里拉出來餓死鬼精瘦精瘦的，養了幾天身體個個都回來了，要不說古人的身體壯，擼起袖子都是線條，疙瘩肉看著就讓人眼饞，還好梁川自己的不比別人差，否則他都想進校場掄石鎖跑圈了。
梁造的船塢里一個塢坑把水放了進來，船還是用塢墩固定著，不過人上了船就能訓練用槳了，船在塢坑里不會動，但是可以劃水了。
梁川學了幾天的擂鼓，下了點力氣，擂起來氣勢已經出來了，兩個膀子甩了擂要急就急要慢就慢，連戰場的戰鼓點子也學會了，他氣力耐力比常人見長，別人鼓一通就兩臂酸麻，他鼓半天就冒點汗，手不酸臂不麻，還能談笑間指點江山。
新型的龍舟船頭留了一個鼓位，梁川讓人把鼓搬到了船頭的鼓坑里，自己站在了船頭打鼓。船上隊員只允許有十八人，可以沒有禁止其他人再上船。其他隊梁川打聽過了其他所有的隊都沒有司鼓手，因為他們沒意識到這個帶奏的對隊員們的重要性。沒了司鼓手更不可能讓其他人上船，因為船上多一個人就要多近兩百斤的重量。別看這重量不大，可是隊員明顯能感到劃水吃力了不少，就把一個人可能就成為了勝負的關鍵。
所有人都坐上龍舟，梁川站在船頭意氣風發地道“你們練了這么些天我看得出來你們很用心，這離比賽還有十天不到的時日了，這幾天再加一把勁，贏下了比賽當初跟你們約定的老子絕不食言。”
眾人看著梁川眼神里充滿了希冀，梁川承諾給他們酒肉本以為是忽悠他們的，竟然一一實現了，這些天來身體是累了點，可是吃得也好啊，偶爾被打罵兩句引得大頭兵們哈哈大笑他們都覺得挺有意思的，因為他們不被當人好久了，這種存在感讓他們又喚起了對生活的渴望，他們大多背負莫須有的罪名，在上任知州手里押著遲遲未審，每個人都盼著這次的機會他們能好好表現，早日脫離苦海。
船工們先前忙活了好幾天，都盼著能看看自己的龍舟下水戰績如何，見隊員們上了船，連鼓都搬上船，他們全都放下了手中的活，圍了過來。
梁川手上握著兩根鼓槌高高地舉著，眼睛掃了一遍船上的眾人，在所有人期盼的眼神中緩緩說道“這是第一次咱們在船上練習劃水，這船梁師傅他們花了不少的精力打造的，誰敢偷懶我就宰了誰”
鼓槌重重地落了下來，轟的一聲，然后又是第二聲，間隔稍長，這是模仿龍舟剛起步。隊員們隨著鼓聲一鼓一劃，船槳極短從水面劃過，眾人一用勁，便低低地從胸腔中壓出一道嘿響，整齊劃一，與鼓聲交織在一起格外令人振奮。梁川的緩鼓點敲擊了一陣，漸漸地加快了節奏，由原來咚咚咚變成了逐漸變成咚咚咚，到最后的咚咚咚，頻率極為急促。連船工們也被這激昂的鼓聲所感染，跟著吼叫了起來，有的振臂高呼，有的隨鼓低吼，所有人的情緒都被調到了至高點。
隊員們極盡一切力量在塢坑里劃動著龍舟，龍舟卻是一動不動，塢坑里的水被船槳舀動好像流動了起來一般，一塢坑的水攪得渾濁不堪。一通鼓已經擊了近三炷香的時間，一般比賽頂多也就一炷香的時間就能堅持到比賽終結，梁川為了訓練隊員的耐力，將時間延長到了三倍。
等到塢坑里水流的涌動最終停了下來，所有人都虛脫了似的坐在船上大口的喘著氣，梁川極滿意這效果，很顯然這一隊人加上這艘龍舟，苦練與精心投計都沒有白費，這次獲勝的機會又大了幾分。雖然沒有到江上實戰，不過這些人不少以前都是江上人家出身，只要最后兩三天讓他們再適應一下，應該就沒有問題了。最后幾天也不怕這船被別人學了去，因為他們沒辦法在兩三內再造出這么一艘一模一樣的船來。
司方行樂不可吱地拍著梁川肩頭道“老弟啊，這次哥哥可是真長見識了，一群烏合之眾讓你調教一下都能麻雀變鳳凰，這些人要是讓你帶隊，早晚也是虎狼之師，只怕燕云一十八州都能收復了”