話說到這一步，圖窮匕首見，梁瀟反倒松了口氣。
當年辰羨與衛王主導的新政，姜家亦參與其中，而屠戮新政士族的元兇，除了王瑾，便是崔氏。
縱然辰羨與衛王早已成白骨，但姜照和姜墨辭還活著，兩方隔著血海深仇，梁瀟站在中間，若偏向了一方，勢必會與另一方離心離德、漸行漸遠。
七年前，梁瀟選擇了崔太后和淳化帝，選擇了他的錦繡前程，可并未徹底斷掉另一條路，相反，他娶了姜家女，屢屢包庇新政余孽，對姜家父子更是再三出手回護。
“在這個節骨眼，你一反常態為母大辦宴席祝壽，無外乎就是想把姜墨辭和謝晉從成州引到金陵，你心里明白，姜姮在你手里，這點面子他們是要給你的。他們一走，你派去成州平叛的隴右道駐軍就到了，不管如何殺伐株連，姜家只剩一個雙腿殘疾的姜照，他做不了什么事，也沒人能把罪名安在他頭上。”
“而你，既沒給姜家通風報信，也沒明面上袒護他們，你只是給母親辦了場壽宴，也不能阻止內兄和師長來祝壽。不需向我，向朝臣交代什么。”
“辰景，你這碗水倒是端得平穩啊。”
梁瀟沉默不語。
崔太后嘆道“我做過的最后悔的一件事，就是七年前，不忍你在崇政殿外跪了整整兩天，一時惻隱，說服先帝留下姜家父子的命。”
彼時大獲全勝，意氣風發，自然沒將殘寇敗將放在眼里，樂得做個順水人情，收攏梁瀟為自己賣力。
可是七年過去了，梁瀟日益位高權重，卻總是若即若離，讓崔太后越發不安。
對于崔太后的剖析，梁瀟沒有否認。
這么多年，崔太后之所以一直重用信賴梁瀟，除了他自己爭氣，便是看出他與她是一樣的人。
不屑于那一套忠孝節義，不屑于粉飾道德。
緘然許久，梁瀟說“我救姜氏父子，不是替自己留后路，我只是不忍心姮姮失去父兄。我愛權，愛榮華，愛姜姮，這輩子不會變，我注定與辰羨、與謝夫子和姜家父子不是一路人，即便我肯，他們也不屑與我這種人為伍，您不要過分擔憂，也不要再來為難我了。”
崔太后終是拗不過他，放他離去。
姜姮奉命候在燕禧殿的偏殿，本以為崔氏叔侄會離去，誰知他們竟跟她去了偏殿。
崔元熙自覺擔起東道主之責，命內侍端來兩盞冰雪涼水荔枝膏和一盞紫蘇飲，他將荔枝膏讓給姜姮和崔蘭若，自己喝起紫蘇飲。
姜姮想起臨進宮時梁瀟囑咐過不能隨便吃喝宮里的東西，因而將瓷盞推開，抱歉地說“太涼了。”
崔元熙一愣，含歉道“是我疏忽了，總以為你們女孩子喜歡這些涼絲絲甜膩膩的東西。”說罷，命人撤下荔枝膏，換一盞熱茶。
崔蘭若卻吃得正歡，仿似一只無憂無慮的云雀，笑嘻嘻道“我喜歡。”
她的笑容明凈純真，格外討喜。
崔元熙摸了摸她的頭，轉而對姜姮道“我見過王妃。”
姜姮面露詫異。她坐了七年的牢，不曾應酬，對眼前之人也毫無印象，實在想不起何時見過他。
崔元熙料到她不記得了，自顧自道“大約八九年前吧，桑家瓦子，王妃帶著玉徽縣君去看傀儡戲，我當時在二樓包廂，正與同僚觀戲，那戲實在無聊乏味得很，正想離去，卻見您和玉徽縣君來了，你們吵吵鬧鬧，嘻嘻哈哈的。引得我稀里糊涂的，竟跟著你們看完了三場戲。”
末了，他壓低聲音道“你與從前相比，真的是變了許多。”
姜姮垂下頭。