清晨,霞光萬丈。
沈如意是在一陣炮仗聲中醒來的。
過年這幾日，大概是潛火隊最忙的時候了，家家戶戶都要爆竹聲聲,最怕的就是走水。
沈如意在床上伸了個懶腰，沈憐雪的聲音就從廚房傳來“團團，起來了起來用早食吧。”
沈如意昨夜里吃的多,不過睡了一整夜,這會兒就又餓了。
她一個鯉魚打挺從床上跳起來，自己尋了新襖子穿上，下床洗漱。
母親已經給她準備好了溫水，沈如意很認真擦牙凈面，然后坐在桌前用桂花香膏擦臉。
每到冬日，她的臉就容易掉皮泛紅，沈憐雪特地買了桂花香膏回來,讓她自己往臉上和手上涂抹。
待準備好這些之后,沈如意就變成了漂亮芬芳的小囡囡。
沈憐雪從廚房端了一大碗雞湯面出來,又取了一碟藕盒和蘿卜絲丸子,配三個煎蛋，放了滿滿一桌。
她道“敲敲墻,叫你麗嬸嬸過來。”
李麗顏是第一年獨自一人過節，她沒有回家,大抵也知道父母兄弟并不歡迎她。
她聽了隔壁沈如意的敲擊聲,也換了一身嶄新的蔚藍襖子，提著一袋子團圓過來。1
她一進門,沈如意就迎上來，撲進她懷里“麗嬸嬸，除夕安好呀,昨日有沒有好好用飯”
自從她們要去裴府做廚娘后，李麗顏便每日自己解決晚飯，不過沈憐雪留了不少飯食，她用鍋子熱一熱就能吃。
這么鍛煉了五六日，生火控制火候的本事竟然漸長，如今到底也能自己熱吃食了。
李麗顏掰著手指頭給她講“吃得很好，我昨日晚上吃的紅糖糕并酸筍雞，還自己做了一個肉夾饃，只不過餅沒做好，有點烤糊了，但也很好吃。”
“以前我可沒這手藝。”
沈如意笑彎了眼睛“娘說一會咱們去淡水巷許氏香水行沐浴，要玩一上午呢，一起去吧。”
李麗顏說“好，就玩一上午。”
娘三個吃了飯，收拾好了新的里衣并香胰香膏等，沈憐雪又給女兒帶了一雙木鞋，叫她在香水行里穿。
如此準備好之后，三個人披上斗篷就出門了。
今日的街頭巷尾似熱鬧，又似冷清。
冷清的是往日里的鋪席店鋪都關了門，沒有行人也沒有商客，有的只有拖家帶口出來串門的幸福百姓。
熱鬧卻也是真熱鬧。
御街內外，正在舉行隆重的大儺儀，皇城親事管、諸班直、教坊使等解藥打扮，身穿各中應景之衣飾，一路跳演祛除邪祟的舞蹈。
最后一行人來到南薰門外轉龍灣，在此處埋祟，便是禮成。2
這一整個大儺儀都是異常隆重而熱鬧的，百姓們成群過去圍看，也有的就在自家門口點燃炮仗，聽著爆竹聲響。
沈如意一路行來，還有相熟的孩童送她煙花，讓她拿在手里點亮。
在一片璀璨的煙花之中，沈如意聽到望火樓上的潛火兵喊“天干物燥，小心火燭，遇火速報。”
沈如意仰頭，同望火樓上的年輕兵士笑了一下“阿叔，辛苦啦。”
那士兵揮揮手，說“團團，除夕佳安。”
沈憐雪一行人很快便來到許氏香水行。
作為淡水巷里的老字號，許氏香水行今日生意極好，沈憐雪她們沒選清晨便過來，這會兒已經走了一波客人。