丁峰在戰前也曾聽說過這家商行的名頭，據說那位姓冉的掌柜很是有些手段，與馬尼拉大教堂的那位布蘭科神父私交甚好。不過這在他看來也沒什么大不了，畢竟丁家的聯姻對象是當時的城防司令，這手段比結交神父又不知道要高出多少了。但戰后這潮升商棧的經營狀況似乎又有了一個飛躍，不僅城外的商棧擴大了經營規模，而且還在城內的西裔聚居區開設了幾處新的商鋪，其經營的商品也正好與丁家有所重疊。
對于這樣的競爭對手，丁峰當然不會坐視不顧，這天便專門將弗朗西斯和秦華成請出來，商議是否能夠用點手段遏制這個對手的發展。
“潮升商棧在下倒是聽說過。”秦華成聽丁峰道明原委之后，便點頭應道“這家的冉掌柜是有點東西的，最近聽過不少人都夸贊此人路子廣，能達成常人不能為之事。”
“哦此人可有什么特別的事跡”丁峰追問道。
秦華成道“戰前的不太清楚，但最近倒是有幾件事與此人相關，在下以為值得一提。”
秦華成所說的“值得一提”的事跡主要有兩件。一是近期開始有漢人移民從大明渡海遷入馬尼拉，這個措施的目的是為了增加本地的漢人人口，以此來穩固海漢對本地的統治。之所以要大費周章地從大明遷入移民，主要還是因為海漢國本身的人口需求就存在很大的缺口，從大明招募移民的成本要比從海漢國內遷人低得多。這事眾所周知是由海漢官方組織，但具體承辦此事的卻是潮升商棧。
聽起來似乎沒什么大不了，畢竟過去從大明向馬尼拉遷入移民的事務也都是一些大明當地的牙行在操辦，但今時不同往日，馬尼拉這地方換了海漢人來統治之后，對于人口的遷入遷出控制都比過去嚴格多了。類似遷入移民這種事務，尋常的牙行已經沒法操辦了，只有像潮升商棧這種得到海漢官方認可的商行，才有資格繼續在這個行業里運營下去。而目前馬尼拉地區有此資格的民間機構，就只有潮升商棧一家而已，說是官方欽定也不為過。
普通人或許不會太明白這意味著什么，但秦華成在治安警衙門已經做了一段時日，對此自然有更為深刻的認識“海漢人對戶籍管理極為重視，能讓潮升商棧接手移民事務，足見對其信任有加。也不知那掌柜究竟有什么本事，竟能讓臨管會如此青睞。”
弗朗西斯這個時候才開口道“你說的這個人，我也見過幾次，甚至還在守城戰期間向他的商棧派駐過一整隊的士兵，但那隊人或許是遭到了海漢軍的伏擊，就此無聲無息地消失了他的確是一個很會打交道的人，也是戰前為數不多會經常去城里教堂參與祈禱的漢人。但與我們交往密切的漢人在戰后大多都遭到了打壓，而他能夠得以幸免，或許也正是他的社交能力起了作用。”
弗朗西斯回憶起了當時在城南與海漢軍交鋒時的一些事情，但有些細節已經記得不太清楚了，不然他或許能想起那晚曾不止一次向潮升商棧派出過人馬。
“又或許他在戰時向海漢人進貢了不少錢財來換取信任，誰知道呢”秦華成慫了慫肩，跳過了這個沒有標準答案的猜測環節，然后開始講述他所知道的第二件事。
這第二件事相對就比較隱秘了，外界知道的人不多，秦華成如果不是干了現在這個行當，他大概也根本就不會聽說相關的消息。
“據說城里的西班牙教會在戰前曾經運了一批東西出城，當時就寄放在潮升商棧里。”秦華成神秘兮兮地說道“但戰后外界沒人知道這批東西去了哪里，布蘭科神父對此也緘口不言。有人說是潮升商棧的掌柜冉天祿私吞了這批東西，也有說他是交給了海漢人，由此才換來了現在的特殊待遇。”