“等交付給貴方的糧食轉運完，我們就立刻出發返回登州。”王湯姆邀請沈志祥入座，然后讓衛兵上茶。
沈志祥謝過王湯姆，假裝不經意地問道“不知道貴國船隊從這里到登州需要航行幾日”
他問這問題一方面是想了解海漢艦船的實際航速，另一方面也是看看對方是否真從登州過來，這航程是做不了假的，如果對方沒有規劃過這條航線，那大概就答不上來了。
王湯姆應道“以大明的里程計算，從皮島到登州芝罘灣大概相距七百里，順利的話，一天半就能到。”
皮島到登州直線距離大約二百海里，如果是開足馬力的旗艦，其實用不了一天就能到達，不過考慮到艦隊中還有不少是純風帆動力的船只，肯定沒法跟上全速前進的旗艦，艦隊整體航速會慢一些，所以王湯姆預計的時間也相對比較寬松。不過以大明水師的水準來衡量，一天半能從皮島趕到芝罘灣，也已經算是一等一的快船了。
沈志祥又問起了另一個他十分在意的問題“王大人，聽說貴軍近日與叛逃遼東的登州水師有過交手”
王湯姆點頭應道“不但交了手，還抓了四十多個俘虜，小沈將軍要是有興趣，待會兒我讓謝立帶你去見一見。”
沈志祥道“那就有勞了在下在登州水師中有幾個故交好友，在登萊之亂中失蹤，一直想找機會打聽他們的下落，就是苦于無法聯系到登州水師舊部。”
王湯姆這幾年走南闖北，也積累了不少與這個時代的大明官員打交道的經驗，自然能聽出沈志祥的弦外之音你們別想隨便找幾個人冒充登州水師的戰俘，老子在水師舊部里有認識的人，到時候一問便知真假。
王湯姆當下也不說破，不急不慢地說道“我們前幾天還去了金州灣，發現登州水師的舊部都集中在那里，說不定小沈將軍的朋友也在那邊。等我們在山東這邊安置好之后，再慢慢騰出手腳收拾金州這邊，屆時希望東江鎮的官軍也能一同出兵，收復遼東。”
沈志祥嘴上客氣幾句，心里卻不太相信王湯姆的說辭。登州水師叛逃到遼東之后，與東江鎮的水師也碰過幾次，從戰績看是東江鎮稍稍吃虧一些，說起來還是登州水師更強一籌。沈志祥認為這海漢艦隊看起來雖然有點實力，但打仗這種事不是僅僅取決于武器裝備，更重要的還是在于參與和指揮作戰的人所擁有的戰斗意志和軍事素養。那登州水師乃是大明北方的海上精銳，實力可不是吃素的，打起來必有損失，海漢一個從南方來的外邦異國，有什么理由要為大明賣命，主動去到遼東跟后金作戰
至于約定一起出兵，協同作戰，沈志祥認為這也只是對方的客氣話而已。如果真的一起出兵，軍費怎么算糧草物資從何處來如果到時候奪回旅順，這功勞算誰的地盤又算誰的說起來很容易，但要實施就不得不面對很多現實問題，而沈志祥并不認為對方有解決這些問題的能力和意愿。這些是大明朝廷都顧不上解決的問題，海漢憑什么要搶著來出這個頭，在沈志祥看來，這對于海漢而言并沒有什么實際的好處。
沈志祥沒有寄希望于海漢出兵，但他卻記掛著剛才在甲板上所看到的艦炮，當下便婉轉地問道“適才登船后看到船上的火炮，似乎威力不小，貴國鑄炮之術很是精良啊不知與佛郎機人是否是師出同門”
王湯姆笑道“佛郎機人最近幾年賣到大明北方的火炮，一多半就是我們造的。只不過按照他們的要求，炮身上沒有鐫刻我們的名號而已。”
前幾年登萊總督孫元化在位的時候，便在登州組建新式火器部隊，并且設法通過葡萄牙傳教士與澳門搭上關系，從葡萄牙人手中購買武器，還聘請了一幫西洋教官向士兵傳授炮兵戰術。而當時葡萄牙人已經跟海漢達成了合作關系，從海漢這邊采購的軍火也有一部分流入到大明北方，只是沒有炮身銘文，明軍并不知道這些炮的真實來歷而已。