盡管出城作戰的兩支明軍盡力阻止，但付出的數百條性命，也僅僅只是稍稍耽擱了海漢軍攻打宜興縣城的進程。
城內守軍還在暗自慶幸沒有主動出去送死的時候，海漢軍已經發動了對縣城的進攻。
針對縣城南門的炮轟拉開了進攻的帷幕，城門上小小的城樓在第一時間就被飛來的炮彈砸塌了。
眼見瓦礫碎片如雨般從城樓上砸下來，錢文賢這才明白了為何那幫武官議事要躲在城墻根下，而不是上城樓督戰。這當口要是待在城頭上，恐怕就被海漢軍的炮擊一波帶走了。
錢文賢想起開戰前自己還不知死活上去查看城外的情形，不由得暗自慶幸躲過了一劫。
但海漢軍炮擊的目標可不僅僅只是城樓而已，南城門很快也被炮彈擊中，連同門洞里用來抵住城門的十多根圓木，以及還在搬運沙袋堵門的七八個民夫，一起被轟成了碎片。
錢文賢哪見過這樣的場面，嚇得兩股戰戰，幾乎癱軟，連躲都不知道往哪里躲了。
待海漢軍第一輪炮擊停歇之后，錢文賢才戰戰兢兢地站起身來，招呼衙役去統計傷亡損失。
但沒等統計數字出來，海漢軍的第二輪炮擊又接踵而至。
這次的炮擊目標更為集中，將殘存的城樓轟塌了不說，連同下邊的城門洞也一并倒了，南門頓時在煙塵中化作了一堆廢墟。
錢文賢本以為縣城的城防就算擋不住海漢軍，但至少也能拖個兩三天，給后方調集更多援兵爭取時間。但萬萬想不到海漢軍的攻勢竟是如此迅猛，僅僅一個照面，縣城的城墻就垮了一大截，在城墻根下待命的明軍也被埋進去不少人。
要照這樣打下去，別說守兩三天了，能不能守到今天太陽落山都難說。
初步的戰損統計也很快出來了，明軍在城外的作戰損失超過五百人，其中率軍在左翼作戰的一位參將不幸戰死。
而城內的守軍在單方面挨打的情況下，也損失了好幾十號人，大多數都是被坍塌的城墻和瓦礫給埋了的。
城內守軍看似傷亡不大，但心理上所遭受的打擊卻不小。縣城的城防工事是守軍最大的倚仗，但在海漢軍的炮擊面前，這城墻似乎也沒有想象的那么牢不可破。而且受傷的人多達數百，其中不少人都失去了繼續作戰的能力。
一旦城墻繼續坍塌，守軍還能拿什么去擋住敵方的炮彈出城作戰的明軍已經證明，就算兵力占優，也絕無可能憑借血肉之軀對抗海漢軍的炮擊。
一片混亂之中，有人來報，說是海漢軍釋放了兩名俘虜回城送信。
雖然知道對方此舉的用意肯定是要勸降，但當下的局面明顯是明軍處于被動，一眾武官都很默契地選擇了一同查看信件內容。
果然信件的內容是規勸縣城內的守軍主動投降，或是以放棄縣城的方式獲得撤離的機會。否則海漢軍將視作守軍負隅頑抗，接下來的作戰就不會再留有余地了。
信件的落款，正是石迪文，表明這封信上所說絕非虛言。
而對于海漢軍的勸降信，武官們出于各自不同的立場，看法自然也是多種多樣。