亞麗公國，距離帕米吉高原無人區邊境還有幾百里的地方，有一座邊陲城市。
當地名稱叫做以弗所威，但外來者喜歡將這里稱之為牧羊城。因為，這里出產著風靡整個亞麗公國食料界的冰原巖羊，居住在這里的牧農，幾乎每家都有屬于自己的牧羊場。
正因為大量牧羊場的存在，牧羊城并不像其他城市那般，有高大城墻所包圍。
牧羊城屬于半開放的城市，沒有城門，只是在某些大路上設卡戍衛，有些像童話世界的沃特格拉斯。
不過，牧羊城雖然是半開放的城市，但并不意味著這座城市不安全。因為它兩面環山，而且還是大雪山，西面則緊鄰著從帕米吉高原永凍之川融雪而來的雪瑙河，能從平坦大路進城的，就只有一面。
而這一面還恰好有好幾條蒸汽火車的軌道，不僅僅交通運輸公司要對軌道進行戍守，牧羊城的士兵為了安全問題，也對此進行嚴加控管。所以總的而言，這里安全還是有所保證。
在牧羊城中心的一座廣場的附近，有三道身影憑空出現。
周圍是商業區，人來人往，可這三道身影現身后，卻沒有任何人將目光放到他們身上，仿似不存在一般。
直到這三人有了動作后，旁邊才有幾個人注意到他們，不過這里人太多了，就算看到他們突兀出現，有些人也只是以為眼花了，并沒有多想。
而且，這三人中，有兩個無論是儀態或者氣勢，都是貴族打扮，一般人都不敢去直視他們，更遑論深思打量。
三人沿著廣場路往下走，很快便來到了一個小旅館附近。
不過，他們并沒有進入旅館，而是走到旅館的邊上，穿進了一條夾在兩座高樓中的小巷內。
巷子里十分幽暗，地板也因為常年無光而濕潤的長出了青苔。
“導師，我們現在要去哪兒”說話的是其中金發碧眼的英俊青年，額發耷拉下來，遮掩了右眼的位置。
青年正是才從深淵返回的安格爾，至于他問話的對象，自然就是赫赫有名的南域戰神幻魔大師桑德斯。
“去見我的一個故友，順道打聽一下帕米吉高原如今的情勢。”桑德斯頓了頓，目光緩緩轉向安格爾的身后。
被斗篷遮掩的波波塔，渾身顫抖了一下，低下頭不發一言。
桑德斯眼神晦暗，只見耳釘上閃過一道灰色光暈，波波塔的身形便消失不見。
“先讓他去重力花園待著。”桑德斯說完后，對安格爾道“你跟我來。”
沿著長長的巷道，他們一路走到了盡頭。
墻壁上掛著一盞煤氣燈，昏黃的光，不甚明亮，但卻將盡頭一扇大門邊的花體字，照的很清晰。
“如果你愿意燃燒生命的光輝，來換取一朵玫瑰。我想，你一定是瘋了。”
安格爾輕聲將這排寫的龍飛鳳舞的花體字讀了出來，眉峰微微蹙起，他并沒有理解這句話的意思。
而且，他也不明白這扇門前為何要刻這么一段話。
桑德斯說道“這句話出自為了罪惡起舞的賣花者，一本沒什么意義的小說。但這本書里，有一個叫做茲斯萊德的惡魔，他讓主角從貧民變成了富商、最后還成為了騎士與將軍，而主角則相應付出了壽命、靈魂與情感。最后，主角和一個賣花女在一起了，他以為自己突破了惡魔的限制，獲得了愛情。但在他們結婚的時候，茲斯萊德說要做一個考驗，如果主角能通過，那么他不僅可以擁有愛情，失去的靈魂與壽命也將重新恢復。”
“主角同意了，于是惡魔將主角變成了滄桑乞丐，沒有了英俊的外表，沒有了富可敵國的財產，想要測試賣花女的選擇。賣花女若是選擇繼續和他結婚，惡魔的測試便會宣告失敗。”