現在的夜市始于黃昏左右，一直延續到前半夜，也有通宵的，用一句趕時髦的話說就叫夜生活。
而過去的夜市指的是從后半夜開始，以天亮為限，天亮就收攤，百姓形象地稱它為三更半夜撂地攤的買賣。
因為正值凌晨拂曉時分，所以又叫曉市。
尤其是從晚清到民國這段時間，京城一些夜市很是有名。如崇文門外的東曉市、宣武門外的夜市和德勝門外的曉市等。
而潘家園的鬼市，屬于老京城鬼市，凌晨4點來鐘就有人進入市場了”
老頭講到這里，喝了口茶，拿起一塊桂花糕，繼續說道“潘家園的夜市不叫夜市，而叫鬼市，這是為什么呢
通常有兩種說法，一說晚清時期，時局動蕩，國之將亡，皇帝都保不住，何況臣子們。
許多清廷遺貴，破落富豪，家道敗頹后無以糊口，只能靠變賣祖宗留下來的那點家產茍且維生。
但是，這些皇親國戚總歸曾經顯赫一時，哪里放得下架子丟得起面子
于是呀，這些人便趁著天亮前半明半暗的光線，拿了古董偷偷到街邊擺攤販賣，既躲開了熟人還做成了買賣。
京城是皇城，當年是官僚世家集中地，破敗的顯貴自然不少，久而久之，沿襲成市就是鬼市了。
又一種說法，是鬼市開市時間早，天還沒亮，那時候又沒有電燈，烏漆抹黑的，窮人打燃火石，富人提著燈籠，幽幽晃晃如同鬼火。
在簡陋的照明設備下，人影穿梭停走，飄忽不定，鬼沒半只，鬼氣先有了。
再加上很多梁上君子，也到此脫手一些見不得光的玩意兒，更有造假者趁亂兜售一些贗品，兩者又都是鬼鬼祟祟的。
反正呀，前前后后總之是離不開鬼字，鬼市由此得名”
我和猴子端起茶杯，給老頭敬了一杯茶。
老頭不愧是潘家園的老玩家，這些事情若不是從老頭嘴里說出來，我和猴子哪里能夠知道
老頭那副說話的架勢，就像一個老教授，認認真真給我和猴子上了一課。
老頭往茶盅里斟上茶，繼續講下去“再往下就愈發帶有傳奇色彩了，話說鬼市開在陰陽交替之時，周遭又忽明忽暗影影綽綽，你看不清我我看不清你，所以不光陽世間的生人來往，更引得了陰間神鬼的興趣，搞不好前腳從您處買下東西，后腳就躺回棺材里去了。
各種傳說中，最為有趣的是相傳慈禧太后過六十大壽，非得讓手下的小太監們準備狐裘，那時正逢國難當頭，上哪里弄狐貍皮去呀
眼見著時限將至腦袋不保，小太監無奈之下燒香拜佛，還真有了回應，趁著夜色在鬼市上買來了極品狐貍皮，而賣家竟一個轉身化作一縷青煙而去，再摸狐貍皮竟還是熱的，小太監這才醒悟那賣家是狐仙化身，脫下皮來救他一命。
不管潘家園的鬼市到底是哪種出處，也不管可信度有多少，各種傳說都為潘家園平添了神秘感，商戶們樂意傳，游客們也樂意聽，反正雙方都開心。
而潘家園鬼市更是成為了京城一景，在現代化都市里保持著古代的情趣，這也是潘家園作為文化市場的獨特魅力吧”
“好，講得好”我和猴子忍不住鼓掌。
剛到京城的時候，就聽猴子說京城人嘮嗑很厲害，之前見識了大煙槍，今兒個又見識了這個小老頭，都是嘮嗑的高手。
我拱手作揖“老人家怎么稱呼”
老頭笑著說“我姓應，叫我老應就成”
“應”這個稱呼還挺少見的，我還是頭一次聽見這種姓氏。