張士誠主動出擊，他派遣了二十萬大軍去攻打新城，說夸張點，老朱同志這邊和智囊團們還沒想好具體該怎么反擊呢，帶兵去救援的李文忠便把那二十萬大軍給打趴下了。
這二十萬大軍的作戰能力顯而易見的很差勁。以小窺大，想必張士誠其他的軍隊水平更不怎么樣。
這次戰役后，朱元璋決定徹底解決掉張士誠，一統江南，他命令部隊在泰州和高郵率先開戰，幾場仗打得很輕松，順順利利的，江北被收入囊中。
時間來到至正二十六年，入秋。
風從遠方吹來，紅如晚霞的楓葉緩緩落下，在空中飄舞，與枯黃的柳葉和竹葉們混雜在一起，落入干草坪。
收獲的季節來臨了，各式的糧食堆滿倉庫，堅果炒貨放入店鋪，水果從鄉下被籮筐和擔子挑進街頭巷尾，應天城中車水馬龍，一片繁盛喧騰，秦淮河里，槳聲燈影，游人如織，市井的活力，煙火的生氣，何等引人感慨。
王府中亦是忙得熱火朝天，地位再高的人也要過冬屯糧，置辦采買，此時正是最佳的時機。
王爺、王妃、世子、公子小姐還有其他們妾室們，加上侍女和太監，好幾個月的貨物，上千人的吃穿，買得越早越好，算清楚了賬目，也好向內務衙門申報。
故而最近秋風雖蕭瑟，大家伙的心根本沒空跟著感懷。
刷啦
葉子卷向角落。
侍女們拿著掃把，將凋謝的樹葉聚成一堆，用口袋收攏起來，等著車馬駛來，好將它們運出府去。身強力壯的太監們扛著一袋袋糧食和果蔬，跟著李鯉的指揮進入倉房。
馬秀英和朱元璋坐在屋中，透過窗戶便能看到人來人往的影子。
“秋天了。”朱元璋嘆道，“冬天之前，咱要打下嘉州、湖州和杭州，過年前，把平江搞到手，平江一是咱的，張士誠就完蛋了。”
“這是你的事，我不太懂這些。”馬秀英拿著幾張紙，為王府挑選要采辦的絲綢和棉麻料子。
她右手邊的矮桌上，還放著不少用來做冬衣的花紋款式模子。
朱元璋不注意這些，他也向來不管這個，此時只有滿腦子的領地、賦稅和人口，興致勃勃地繼續道“濠州回到咱的手里了，那可是咱的老家啊。妹子，鳳陽絕對是個好地方，山好水好，還出人才，這么多年過去了，也不知道父老鄉親們還記不記得咱朱重八。”
提起這個，馬秀英有話可說“是啊，你得回去看看。祭拜咱爹咱娘，好好修修祖墳，給當年照顧你的鄉親們減免賦稅，送些禮物，再幫他們鋪幾條像樣的路，請些好郎中給老人家們瞧瞧毛病。”
“妹子想的周到。”
兩人安靜下來，各做各的事，馬秀英起身去外面催促晚飯，朱元璋靠著枕頭繼續暢想未來，過了一會兒，馬秀英掀開簾子進來時，他突然道“就讓標兒回去祭祖吧，咱去打仗，等標兒回來了，咱也把平江打下來了，正好稱帝。”
馬秀英先是一愣，而后冷靜下來，畢竟這其實都是早晚的事，說道“標兒穩重，祭祖的事交給他是沒問題的，由世子去辦，身份上也不會讓人說了閑話。只是重八你說要稱帝”
“稱帝怎么了這事兒也快火燒眉毛了，底下許多人都等不及。放心，妹子你肯定是咱的皇后，標兒做太子。”
“我不是說這個。”馬秀英無奈道，“小明王還在滁州住著呢，你拿他怎么辦禪位還是”
“殺了。”朱元璋道。
“那便得告訴標兒一聲。”馬秀英等的就是這句話，她幾乎是立刻道，“標兒和那韓林兒的關系不錯，他們兩個至今仍秘密通信，你不能瞞著標兒把人殺了。”
“告訴標兒能有什么用韓林兒能長生不老嗎”
朱元璋皺起眉毛，聲音忍不住加大。哪怕朱標這幾年進步很大在狠心和謀算上，他仍然認為兒子太過仁慈，與旁人格格不入，需要再涼薄一些。
“你忘了劉先生的事嗎”馬秀英在他身旁坐下來，握住朱元璋的手，凝視著他的眼睛認真道，“重八，別和標兒離了心。”