“下官趙息玄，見過世子。”那青年自然就是趙息玄。
“趙大人，久仰久仰。”
趙息玄最會的便是虛與委蛇這一套，同他寒暄幾句便將他迎進驛館。只聽說他要見皇上后委婉拒絕，“皇上一路舟車勞頓，已經和娘娘歇息下了。”
“那小王就不叨擾了。”
趙息玄命人為他灑掃好廂房，將他送了下去。等人走之后，趙息玄臉上的笑意就收了起來，他已查明季莞是藩王送進宮的，對方今夜趕來，肯定不止是接迎那么簡單。
“皇上，趙大人求見。”
樓西朧抬首，“讓他進來。”
趙息玄自門口走了進來。
“趙愛卿，這么晚了，有什么事嗎”
趙息玄道，“
皇上，前來接迎的世子已經到了。”
“什么時候到的”
“方才。”趙息玄如實回稟，“下官怕攪擾了皇上休息，便讓他明日等皇上起身再來拜見。”
已經離蜀地很近了，世子前來接駕并不奇怪，樓西朧最在意的，還是南蠻皇子來了沒來。
“朕知道了，趙愛卿也早些歇息吧。”打發了趙息玄，樓西朧還在忖度那南蠻皇子在不在此列時，季莞的聲音自垂下的簾幔后傳出，“皇上，我有一個方法可以試出那南蠻皇子來是沒來。”
“什么方法”樓西朧附耳過去。
躺在廂房里的世子被一陣喧嘩聲吵醒，他推開窗戶，見是一群人舉著火把四處翻找著什么。
“怎么回事”
易容扮做世子身旁隨從的南蠻皇子也不知。
兩人靠在窗前看了一會兒，世子抓了一人進來詢問。一問才得知，原來是皇上寵愛的季婕妤，深更半夜要吃菊花三蛇羹，廚房里做了幾遍送上去，她都不喜歡，命人撤下來了。現在廚房里沒有蛇可做羹湯，所以這些人便摸黑四處在找蛇。
眼見著找蛇的人找到了后半夜，被窸窣的腳步聲跟棍棒蕩開草地的聲音吵的不能入眠的世子在床上幾度輾轉反側。南蠻皇子似有所明了，對他說了幾句話，世子便叫了廚房的人過來，讓他在先前呈上去的菊花三蛇羹里的雞湯濾出來，用清水再煮一遍送過去。
廚房的人哪兒敢將因為不滿意被撤回的菜在上上去直到世子說出了什么差池他一力承擔，他才按照他的說法將羹湯呈上去。
東西送上去沒多久，那些摸黑在外面找蛇的人便回來了。
“看來娘娘對重新做的這道菜滿意的很吶。”
易容過站在一旁的南蠻皇子沒有言語。
這倒不是他擅長廚藝，而是南蠻多莽林，莽林之中又多生蛇蟲，他那嬌氣的皇妃本來不吃這些東西，他嫌她麻煩，就餓了她半月，等放出來的時候，她便再也不嫌那些鍋里用清水煮的蛇蟲了。
那邊望著這道菊花三蛇羹的季莞或許是想到了舊事，用湯匙舀了一勺，閉目嘗了一口后冷笑道，“他果然來了。”
天色大亮。
等皇上起身等了約莫有一個時辰的世子有些站不住了，側首掩唇打了一個哈欠。
“昨夜世子休息的如何”趙息玄明知故問。
“勞趙大人關心，休息的很好。”世子回答完，面前的門忽然開了。幾個捧著銅盆帕子立在門口的宮人，魚貫著走了進去。