薛蝌和寶琴被大管家送到莊子上來的那天，本是薛蟠休沐的日子。不過薛蟠卻早早就叫人回莊子報信，他這一日要在紅云鎮上的宅子里宴請手下的兵卒，不回來了。
那宅子里有左晞叫人送過去的鹵味，聽說薛蟠要宴請兵卒后，左晞又叫人送了兩只羊過去。
在院子里架上火，烤上兩只烤全羊，真真是又好看又熱鬧。
薛蝌和寶琴一如原著那般，是跟著王仁，李紈嬸娘母女和邢夫人娘家兄弟那一家乘同一條船上京的。
不過因薛家沒住在榮國府里，所以下船后薛蝌就帶著寶琴跟著薛家來接人的下人去了薛家在京城的宅子。
大管家簡單的跟薛蝌兄妹說了一回長房的變化，又說了梅翰林一家出京外放不在京中的事，“太太和姑娘已經吩咐了，說是等二爺和琴姑娘到了，就叫咱們小心的護送到莊子那邊。”
薛蝌看了一眼寶琴，再想不到他們那位大哥哥如今竟出息成這樣。客氣的對大管家說了句勞煩的話，當日便安置在京城的宅子里。轉天用過早飯，便乘坐馬車去了莊子。
一時見面，行了禮，問候了留在金陵的薛家二嬸，左晞便笑著說起今年過年的安排。“大哥哥在離此處二十多里的紅云鎮，咱們住這里，方便他回來。過完年，家里要辦年酒，介時才回京城呢。家里沒個爺們，蝌兒來了，正好能幫著操持一回，真是解了燃眉之急了。”
薛蝌聞言笑笑，知道這是客氣話。
左晞將寶琴安置在她隔壁，又將薛蝌安排在薛蟠的隔壁，叫人將兄妹倆的行李搬過去后，左晞便拉著寶琴和薛蝌去她房里說話，“媽受了些風寒，說話也沒精神，去我屋里，咱們姐弟自在說一會兒子話去。”
薛姨媽前晚上起夜，凍著了，吃了藥后整個人懶懶的，見左晞這么說，也沒攔著，只問了寶琴和薛蝌想吃什么，叫廚房趕著午飯做出來。
兄妹二人都是知道薛姨媽性子的，也不跟她客氣，笑著說了幾樣便跟著左晞走了。
到了左晞屋里，左晞叫丫頭將點心，茶水和用井水歡的凍梨都擺在炕桌上，便打發丫頭們出去，只他們三人聚在炕上說話。
左晞叫薛蝌也脫鞋，坐到炕上來。而她和寶琴更是脫了鞋盤腿坐在炕桌前。
左晞坐在左面，寶琴坐在中間，背后便是玻璃窗。薛蝌見左晞仍和在金陵時那樣親切，便也聽話的坐到了左晞對面。
姐弟三人隔著一張炕桌，說起了分別的這幾年大家都做了什么。
左晞在離開金陵前是見過這對兄妹的，兄妹倆長的極好，談吐氣度比好多官宦人家的孩子還要好。可惜這個時代，鮮少有不看出身的時候。
一時話題說到梅翰林那家時，左晞便將她打聽來的消息和盤托出
“爺，小選的日子定了。”阿哥所里，十一一邊咳嗽一邊看著一本包裝成游記的孫子兵法，田果從外面進來，先是在熏籠那里烤了烤火，去了身上的涼氣這才走到榻前端起茶杯，一邊遞給十一，一邊小聲的將剛剛打的消息說與十一知道，“來年是大選之年，內務府和戶部那邊便擬了二月初六這日，小選。”
十一聽了，潮紅的臉上出現一抹淺笑。這一笑到是將七分病態去了三分，“再叫人去熏一熏屋子，她鼻子靈著呢。”長時間不住人的房子，有一股子土腥氣。
“好叫爺知道，打入冬開始，給姑娘的屋子就一直熏著呢。”田果見十一問，又將給左晞準備的屋子仔細的給十一說了一遍。
田果心忖，若不是最近又病得重了，他家爺怕是又要一天兩三遍的去那屋子里找茬了。，，