麓州上官府宅內，如夫人肚腹日顯。
裙擺再不能自然垂落，圓乎乎似被鍋蓋頂起。
府中年長些的婆子說，怕是個女孩兒。
上官宴早出晚歸，再晚總要去如夫人房中看看，十日里有九日薄醉，且黑臉。
“公子今兒個又觸霉頭了。”
她仰躺貴妃榻上，腳那頭墊得高高，裙紗以隆起的肚腹為四散開，繁盛如牡丹。
那張臉也似牡丹，紅潤圓滿。
紅潤圓滿的競庭歌。上官宴心下一句，酒氣如常在四肢血液間流竄，
“做生意，初來乍到總要受些氣。麓州水深，我一向知道。”
“這些妾身就不懂了。公子家財萬貫，自有趟水的法子。妾身只管坐享其福。”
貴妃榻旁有圓幾，其上放著半盅燕窩，一把茶壺兩盞杯。
素日里都只一壺一杯，上官宴每晚來，拿起便喝。想來她終于受不了與他共用一杯了，新加的。
他不動聲色至榻邊挨她坐下，依舊拿那盞內壁燒繪一枝紅梅的天青色瓷杯。
“專為公子準備了上好的黑釉盞。”婦人道。
“我就喜歡這個。”連悶三杯，悶完方蹙眉，“一日比一日更甜。你可以這般食甜么”
“大夫說再過一兩個月才須注意，近來無妨。”她換嗓子已有些成習慣，蔚南鄉下口音也越發溜，“且這茶的甜全來自桂圓紅棗無花果，喝了有好處。”
“于孩兒無礙便好。”
他輕推她，示意讓些位置。不是第一回了，婦人面上不虞，往里挪了挪。
上官宴脫鞋上榻與她并躺。
“輾轉青川十幾年，向來是豐缺相易，低價進高價出，突然只能屈一隅行事，反而不會辦了。”
婦人動了動眉心。“公子這是什么話。咱們家雖在麓州，依然可以外地買進豐貨再于本地居奇賣出，反之亦然；且此城近白國，兩國物資相異更是顯著，還不夠公子運籌致富”
上官宴看了半瞬天花，轉臉向她，“你終于肯說話了。”
婦人半瞬后也轉臉，不太舒服，干脆托著肚子整個側身躺，盯著他目光炯炯，“除非有地頭蛇，暗中將整個麓州甚至整個祁南罩在手里，要在這里做買賣，必都得拜他的門階。四爺”
信王排行第四。上官宴好一頓反應，輕嗤，“自己家中，不必謹慎至此。”
“貴人名銜總不好掛在嘴邊。”
臉對臉只隔寸許，細節顯于微，仍是辨不出半分假面。上官宴暗嘆文綺手藝之強，年復一年，怕已經入了登峰造極之境。
“終于有些知道你為何二話不說跟過來。你真的很喜歡犯險。”
“不入虎穴焉得虎子。值得火中取栗的事，都是大事。”婦人笑，有些嬌。
“一直想問你哪來的信心，篤定我們都不會殺你。”酒氣裹著上官宴桃花般的臉，那眸中有春意，有狠戾，又似空茫，輕舟過了萬重山。
“從沒有過這樣的信心。”
“那就是，不怕死”
“是吧。”
“野心勃勃要功名的人不怕死”上官宴笑起來。